網(wǎng)絡(luò)虛擬學(xué)術(shù)會議：開始“網(wǎng)絡(luò)旅行”

2009/08/04

虛擬會議代表可隨意選擇參加哪個會場

　　今年3月以來，甲型H1N1流感疫情迅速波及全球，原定于今年6月舉辦的2009華僑華人創(chuàng)業(yè)發(fā)展洽談會，由于參會的1000名海外代表中，有一半來自疫情比較嚴(yán)重的美國和加拿大地區(qū)，被迫延期至10月舉行。

　　同樣在6月，全球最大的科學(xué)、技術(shù)和醫(yī)學(xué)信息產(chǎn)品與服務(wù)出版商愛思唯爾在法國巴黎舉辦了第十屆四面體大會，與往屆會議不同的是，此次真實(shí)會議的同時舉辦了網(wǎng)絡(luò)虛擬會議，參會者不必親臨會場，只需一臺可以上網(wǎng)的電腦，便可收看研討會演講的實(shí)時視頻直播，并與實(shí)際參會者進(jìn)行交流。

　　真實(shí)VS虛擬

　　第十屆四面體大會同時慶祝愛思唯爾旗下的《四面體快報(bào)》創(chuàng)辦50周年，據(jù)會議主辦方稱，共有1150多位代表報(bào)名參加了在巴黎舉行的真實(shí)會議。會議主題涉及有機(jī)化學(xué)的方方面面，包括合成方法的新發(fā)展、全合成的目標(biāo)、生物系統(tǒng)的功能和機(jī)理研究，以及新材料的研究進(jìn)展等。與此同時，大會主辦方通過各種方式力推其虛擬會議平臺。

　　“這是了解領(lǐng)域內(nèi)最突出研究成果和最優(yōu)秀科學(xué)家的絕好機(jī)會�！薄端拿骟w快報(bào)》編委會主席、德國多特蒙德馬普分子生理學(xué)研究所主任Herbert Waldmann評論道，“很高興來自全球有機(jī)化學(xué)界的專業(yè)人士有機(jī)會云集于此，并分享各自的研究成果。虛擬平臺讓世界各地的同行能參與其中，實(shí)現(xiàn)了真正意義上的國際互動�！�

　　從6月24日大會啟動開始，虛擬會議代表可以實(shí)時收看視頻直播，聆聽領(lǐng)域內(nèi)大牌教授的演講，此外還可瀏覽大會學(xué)術(shù)海報(bào)、訪問虛擬展位。在互動方面，虛擬會議代表可參與各類研討，并和其他在線代表進(jìn)行交流。比真實(shí)會議更加吸引人的是，在真實(shí)會議結(jié)束后6個月內(nèi)，虛擬會議代表還可以隨時重復(fù)播放視頻，并下載各類會議資料。

　　利用大會組委會提供的賬號，本報(bào)記者親身體驗(yàn)了四面體虛擬會議平臺。高清晰度的視頻畫面，幾乎無法察覺的延遲以及特殊的現(xiàn)場環(huán)境設(shè)計(jì)，給人以身臨其境的奇妙感覺。

　　“在四面體會議中，我們鼓勵虛擬參會者向演講者提問并與其他參會者交流，與傳統(tǒng)會議相比，虛擬會議不注重表面形式，打破一般正式提問與回答的定式，博士后也可以直接向諾貝爾獎得主提問。”愛思唯爾創(chuàng)新產(chǎn)品發(fā)展部事業(yè)發(fā)展經(jīng)理瑪麗艾勒·博登女士在接受采訪時稱。

　　節(jié)能高效：從長途跋涉到足不出戶

　　美國阿肯色大學(xué)研究教授、《納米研究快訊》主編王志明，算得上網(wǎng)絡(luò)虛擬會議的衷心擁護(hù)者和熱心實(shí)踐者，他經(jīng)常在其科學(xué)網(wǎng)博客中探討最新技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用，并與網(wǎng)友交流參會心得�！皡⒓右粋�真實(shí)的國際會議，其實(shí)大部分時間都浪費(fèi)在行程上了，大部分資金也浪費(fèi)在交通和住宿上了。哪怕就參加一天，作一個15分鐘的報(bào)告，參會者就需要提前1個月開始訂機(jī)票、訂旅館，甚至還要提前3個月辦簽證，還很有可能被拒。特別是從中國到歐美參加會議，還沒到會場，參會者的精力都已經(jīng)耗盡了�！蓖踔久髟诓┛椭斜г�。

　　眾所周知，信息的迅速廣泛交流對促進(jìn)科學(xué)研究有著至關(guān)重要的作用。參加高水平的國際會議是了解學(xué)術(shù)前沿的絕佳機(jī)會，然而時間和經(jīng)費(fèi)對于科研人員來說都是稀缺資源，一個具有強(qiáng)大數(shù)據(jù)功能的網(wǎng)絡(luò)虛擬會議系統(tǒng)，正好滿足了科研人員的實(shí)際需求。

　　“我只參加過兩次虛擬會議，不過我認(rèn)為如果組織得好，效果是不比真實(shí)會議差的，優(yōu)點(diǎn)是免除了旅途的辛勞，節(jié)省了時間。我個人比較看好這種形式�！薄蹲匀豢茖W(xué)進(jìn)展》的責(zé)任編輯任勝利對《科學(xué)時報(bào)》記者說。

　　僅僅在幾年前，網(wǎng)絡(luò)虛擬會議在中國還是一個比較陌生的概念。2003年突發(fā)的非典給了這個行業(yè)一個特別的起飛點(diǎn)。據(jù)CCID(中國電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究院)IT經(jīng)濟(jì)研究所的研究，在非典時期，網(wǎng)絡(luò)會議和電視電話會議比以往有顯著增加，行業(yè)收入大大增加。

　　經(jīng)過幾年的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)視頻會議已經(jīng)深入到政府、金融、能源、通信、交通、醫(yī)療、教育等重點(diǎn)行業(yè)中去，使用視頻會議的用戶比例達(dá)到了66.3%，視頻會議系統(tǒng)已經(jīng)成為我國行業(yè)信息交流和傳遞的重要手段。

　　與傳統(tǒng)會議相比，虛擬會議在面對自然災(zāi)害、突發(fā)事件等方面，表現(xiàn)出極大的優(yōu)越性：能夠帶來逼真的視覺聽覺體驗(yàn)的虛擬會議具有方便快捷、成本低廉等優(yōu)勢使用靈活，同時應(yīng)用廣泛、部署簡單、功能豐富，成為傳統(tǒng)會議的最佳替代選擇，對環(huán)境而言，也是減少碳足跡、減緩地球變暖的善舉。

　　經(jīng)濟(jì)危機(jī)中逆市而動

　　中國權(quán)威ICT研究咨詢機(jī)構(gòu)計(jì)世資訊數(shù)據(jù)顯示，2008年中國視頻會議系統(tǒng)市場包含服務(wù)費(fèi)及工程費(fèi)，行業(yè)用戶視頻會議建設(shè)投資總額為37.4億元，比2007年增長16.5%，2008年視頻會議系統(tǒng)廠商產(chǎn)品經(jīng)營收入24.3億元，比2007年同期增長16.3%。計(jì)世資訊預(yù)測，2009年視頻會議系統(tǒng)市場規(guī)模為43.6億，同比增長16.6%，將呈現(xiàn)逆市上漲的局面。

　　在國外，視頻會議市場發(fā)展已十分成熟，已經(jīng)成為政府和企業(yè)各類型會議的首選之一，市場相對穩(wěn)定。反觀國內(nèi)，視頻會議市場正處于生命周期中的高速成長期，前景一片光明。

　　2008年開始的全球金融危機(jī)不但沒有影響到該行業(yè)的飛速發(fā)展，反倒成為一個新的契合點(diǎn)。

　　發(fā)源于硅谷、總部位于清華科技園的盛維新世紀(jì)網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)有限公司總裁魏松祥，在接受《科學(xué)時報(bào)》采訪時稱，盛維已經(jīng)連續(xù)4年銷售額增長超過200%，每天全球有數(shù)十萬用戶在使用其產(chǎn)品，并成功召開過5000人以上的大規(guī)模會議和培訓(xùn)，其用戶中包括北京大學(xué)、清華大學(xué)、中國科技大學(xué)等。

　　另一家重要的網(wǎng)絡(luò)視頻會議服務(wù)商視高科技公司市場部范佳女士則對本報(bào)記者稱，目前國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)會議有30多個億的市場規(guī)模，且保持年平均26%以上的增長速度，是IT行業(yè)成長最快的應(yīng)用之一。她表示：“隨著3G網(wǎng)絡(luò)的推廣，移動式視頻會議服務(wù)必將會成為亮點(diǎn)和新的增長點(diǎn)，成為3G服務(wù)市場的藍(lán)海，市場前景十分樂觀�！�

　　視高稱其科教界的用戶占有相當(dāng)?shù)谋壤魇∈械慕逃到y(tǒng)、高校都曾經(jīng)使用過視高的服務(wù)，例如九江市電教局、香港大學(xué)、香港理工大學(xué)、上海科學(xué)院等。

　　今年暴發(fā)的甲型H1N1流感疫情為各行各業(yè)試水網(wǎng)絡(luò)視頻會議提供了一個新的理由，所有接受采訪的服務(wù)商均表示，此次疫情與SARS疫情類似，為該行業(yè)帶來了新的機(jī)遇。

　　“政府和企業(yè)對視頻會議解決方案的需求明顯增加，希望通過召開視頻會議，有效阻斷辦公室、商場、教室、交易大廳、會議等人群密集的傳染途徑，防止疫情的進(jìn)一步擴(kuò)散，卻還能照常面對面交流、辦公、開會，既方便省時又高效快捷，保證了在甲型H1N1流感蔓延時期政府和企業(yè)的辦公效率。”魏松祥說。

　　紅杉樹信息技術(shù)公司副總裁范正武認(rèn)為，視頻會議系統(tǒng)這種工具既滿足了人們開會的需求，又減少了傳染病流行期間人口的流動，交互的系統(tǒng)正好滿足了當(dāng)前社會的重要需求，“所以我認(rèn)為流感對這個行業(yè)會有正面的影響”。紅杉樹的科教界用戶包括浙江大學(xué)、同濟(jì)大學(xué)、武漢大學(xué)、中國傳媒大學(xué)和繼教網(wǎng)等。

　　投資未來

　　王志明本人曾經(jīng)組織過多次網(wǎng)絡(luò)虛擬學(xué)術(shù)會議，參與者來自20多個國家，規(guī)模達(dá)上百人。然而他也承認(rèn)，在實(shí)際推行過程中仍面臨了很多阻力。王志明回憶說，他2007年第一次組織虛擬會議，只是屏幕共享，聲音通過電話線傳播，到了2008年，二者就有效地結(jié)合到了一起，而且花費(fèi)更少。他希望很快就會出現(xiàn)屏幕共享和視頻傳播技術(shù)密切結(jié)合的低成本技術(shù)，因?yàn)槟壳斑@種技術(shù)雖然存在，但是或者過于昂貴或者規(guī)模太小，不適合常規(guī)的學(xué)術(shù)會議組織。

　　在從傳統(tǒng)學(xué)術(shù)出版業(yè)向信息解決方案提供商的嬗變中，針對學(xué)界需求，開發(fā)出能夠大大提高其研究效率和信息有效傳播效率的各類工具就顯得極其重要�！白鳛榭茖W(xué)社區(qū)的一部分，我們需要與研究學(xué)者們密切結(jié)合，來不斷了解他們面臨的各種挑戰(zhàn)……通過傾聽和理解他們的需求，我們致力投資于一些能夠在未來更好地服務(wù)于科學(xué)界的創(chuàng)新工具�！辈┑钦f。

　　事實(shí)上，近些年愛思唯爾推出的一系列數(shù)字產(chǎn)品均基于網(wǎng)絡(luò)。從最早期人們耳熟能詳?shù)腟copus、ScienceDirect、Scrius，到最近的幫助科學(xué)家建立網(wǎng)絡(luò)學(xué)術(shù)圈以擴(kuò)大合作對象的2Collab，到用于科研評估、制定科研發(fā)展和人才戰(zhàn)略的可視化工具SciVal Spotlight，再到幫助科學(xué)家們迅速找到合適的資助來源的SciVal Funding，甚至還有新近推出的提醒科學(xué)家“您的文章被引用”的CiteAlert，對網(wǎng)絡(luò)會議的大力投資和推廣，顯然是其未來布局中的重要一步。

　　曾幾何時，網(wǎng)絡(luò)條件制約著虛擬會議的普及，不過隨著全球網(wǎng)絡(luò)寬帶的飛速建設(shè)，已經(jīng)基本可以滿足視頻會議的需要，視頻會議技術(shù)通過不斷發(fā)展革新，功能也得到極大的豐富。

　　目前視頻會議已不僅僅局限于語音視頻功能，還能夠進(jìn)行電子白板、文件共享、協(xié)同瀏覽、桌面共享、文字交流、文件傳輸、電子投票、計(jì)時電子舉手、問卷調(diào)查、會議筆記、會議錄制等功能，并支持多人同時操作，使參會用戶的交流更加方便。

　　在前沿體驗(yàn)著、探索著

　　現(xiàn)實(shí)生活中人們接受新事物的速度顯然慢于技術(shù)的發(fā)展速度。僅就學(xué)術(shù)界而言，虛擬學(xué)術(shù)會議在國際以及中國國內(nèi)的科技界，還未得到廣泛接受。

　　博登坦承：“盡管科學(xué)家們或多或少對虛擬環(huán)境都有一定的認(rèn)識，這仍然是一種新的會議形式。就像所有新鮮事物一樣，人們需要一段時間來接受這種東西，習(xí)慣這種做法。我們希望繼續(xù)在這個方面培養(yǎng)人們的興趣，盡管目前很多人還是更愿意參加真實(shí)會議。不過對于那些無法參加真實(shí)會議的人來說，這不失為一種極好的替代辦法，非常值得一試�！�

　　“如果單純從學(xué)術(shù)交流的角度看，現(xiàn)在的虛擬會議在很大程度上是可以滿足要求的。但是人與人的交流不是簡單的學(xué)術(shù)問題，很多時候，只有真實(shí)地面對面，才能建立了解互信的基礎(chǔ)。這些學(xué)術(shù)交流以外的東西，也可以變相地促進(jìn)學(xué)術(shù)交流。這些都是現(xiàn)在的虛擬學(xué)術(shù)會議無法和現(xiàn)實(shí)會議競爭的地方�！蓖踔久髡f。

　　美國的材料研究學(xué)會（MRS）曾經(jīng)觀摩過王志明組織的虛擬會議，但是后來并未采取切實(shí)的行動。美國著名學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》也曾經(jīng)就虛擬會議發(fā)表過較負(fù)面的報(bào)道。

　　“我認(rèn)為虛擬會議會在幾年內(nèi)發(fā)展到和現(xiàn)實(shí)會議一樣重要的地步。我不知道需要多長時間，但我認(rèn)為應(yīng)該在10年內(nèi)。其實(shí)我想說是5年，因?yàn)?年內(nèi)虛擬學(xué)術(shù)會議需要的技術(shù)會非常成熟，只是科研工作者本身可能跟不上，需要更多幾年去適應(yīng)�！蓖踔久髡f。

　　“無論如何，我們正在這種新的交流方式的前沿體驗(yàn)著、探索著，這是一個令人興奮的時代。”博登說。

《科學(xué)時報(bào)》