PBX創(chuàng)新技術在統(tǒng)一通信和云計算中的應用
2009/06/05
有專家說，在過去的20年里，電話系統(tǒng)業(yè)務發(fā)生了翻天覆地的變化。這些變化包括：從TDM到VoIP、從硬件到軟件、從交換到統(tǒng)一通信等，而且這樣的變化趨勢目前仍然沒有減緩的跡象。電信運營商、SaaS(軟件服務)解決方案提供商、Skype和P2P產品提供商以及基于企業(yè)服務器的解決方案提供商都在用非傳統(tǒng)的方式，威脅著傳統(tǒng)的電話系統(tǒng)提供商。
顯然，用戶的需求和預期也都在不斷增長。企業(yè)客戶需要以較低的成本和更快的投資回報得到更多的功能、更多的集成、更多的靈活性和更多的可管理性，這些將導致整個通信的語音組件數量可能會減少，但是，高質量的語音組件對于企業(yè)通信來說仍然是很重要的。
裸機PBX可以讓新興的統(tǒng)一通信更親民
傳統(tǒng)的交換機廠商基本上都開發(fā)基于服務器的應用程序，同時用現代的統(tǒng)一通信功能增強其核心的交換平臺。運營商目前都采用幾乎相同的方式，即把用于每一個應用程序的多臺服務器整合到較少的服務器上，從而日益脫離核心的交換功能。單獨的平臺、SIP的日益流行和與多個系統(tǒng)集成在一起并且為多個地點服務的需求等許多因素，使這種獨立性成為可能。
許多交換機廠商現在把自己的統(tǒng)一通信產品定位成現有老式系統(tǒng)的增值產品，而不是取代那些產品�？紤]到當前的經濟形勢和虛擬號碼的實施，這樣做是有意義的。因為，這種模式有效地把關鍵的PBX/UC智能(也就是應用程序)與交換機內核分開，在電話系統(tǒng)和高級電話功能之間劃出一個界限，讓用戶考慮各種解決方案，而不是限制他們僅僅考慮一家交換機廠商或者僅限于考慮任何一家PBX廠商。
這是一個非常有趣的概念，也是適合新產品實施的一個概念——一個嶄新的高級統(tǒng)一通信解決方案首先使用一個裸機(bare bones)本地PBX。裸機PBX的定義，是擁有如下核心的電話功能：待機、轉接、重播、揚聲器、快速撥號和人名/號碼顯示。這個交換機本身必須支持一些通用功能，如對講機、尋呼機、PRI、T1和理想的SIP中繼。沒有ACD、語音郵件或者冗余等高級功能。大多數廠商或者提供單獨型號的這種產品，或者以最低的許可證價格提供這種產品主要平臺的裸機版本。與功能齊全的產品相比，這種基本的系統(tǒng)比較便宜。
值得說明的是，這種裸機PBX甚至能夠使用數字電話。一種常見的誤區(qū)是，VoIP電話需要高級的功能，因為大多數“VoIP”功能是在交換機上實現的，而不是在電話上實現的。但除了微型瀏覽器之外，當前的IP電話實際上并沒有比20年前的老式電話多提供了任何額外的功能，而且使用微型瀏覽器的用戶極少。VoIP電話是誘人的，因為它能夠實現一個可管理的網絡，減少運營成本。不過，數字電話也不能忽略，因為它成本低、能夠使用現有的線路并簡化局域網設計。
普通用戶現在都有2~5個專用的電話號碼，例如，直接在裸機系統(tǒng)上撥號的號碼、手機電話號碼和家庭電話等。虛擬號碼功能提供一個公共號碼，根據用戶定義的條件轉接打進來的電話。根據這個規(guī)則，全部或者部分專用電話會響鈴。這是冗余功能在裸機系統(tǒng)上不是很重要的一個原因(在虛擬號碼服務器上是很重要的)，因為如果出現問題，電話能夠轉接到不同的地方。電話路由規(guī)則可以根據時間或者根據誰打來的電話(電話篩選)來確定路由。
虛擬號碼解決方案與打進來的電話配合的非常好，但是，打出去的電話會出現問題。這個問題是當專用電話號碼公開的時候(這一般是通過出站的來電顯示實現的)，這個模式就出現了混亂。一旦人們開始直接撥打這些專用號碼，虛擬號碼解決方案的價值就消失了。有許多繞過這個問題的措施。但是，最簡單的和無縫的解決方案是能夠拿起辦公室的電話就撥號。使用設備和允許替換來電顯示的運營商的選擇能夠實現上述功能。從裸機系統(tǒng)打出去的電話應該發(fā)出公開的直撥號碼。
但是，這里說的目標是一個高級的統(tǒng)一通信解決方案。這個定義需要部分或者全部的下列組件：
- 在線狀態(tài)顯示
- 統(tǒng)一消息
- SIP
- 移動組件
- 固定移動融合
- 即時消息
- 會議(語音和/或者視頻)
- 協(xié)作
所有這些組件可以由一家廠商提供或者由多家廠商提供。裸機PBX提供包括物理電話在內的核心的基礎設施。這些統(tǒng)一通信組件現在可以增加。一個統(tǒng)一通訊解決方案包括虛擬號碼服務。這個虛擬號碼服務能夠通過兩種基本的方式獲得或者實施：購買這個解決方案或者訂購這項服務。這兩種方法也可以結合使用或者交替使用。一個擁有的解決方案(從一家或者多家廠商獲得)可以在本地實施，在共同租用的設施實施，或者甚至可以在云計算中實施。這項服務可以從一個提供商那里購買或者從多個專業(yè)的提供商那里購買�；蛘弑镜氐慕鉀Q方案與基于服務的解決方案混合應用，例如，與一項SIP/UC服務集成在一起的擁有的/管理的微軟OCS服務器。
在擁有的模式中，多家廠商提供這個解決方案�！癆vaya Aura Session Manager”為PBX系統(tǒng)提供了一個統(tǒng)一通訊的保護傘，不管是什么廠商。Mitel公司的Series-X服務把統(tǒng)一通訊服務定位于“搶救遺產”。Aastra公司把“Clearspan”服務定位于一種“覆蓋”產品。還有很多，就不一一列舉了。關鍵是廠商現在把dumb(啞)電話系統(tǒng)當作一種組件，而不是堅持更換自己的統(tǒng)一通訊解決方案。
云計算平臺同樣會放大裸機PBX的價值
許多廠商正在研制僅有軟件版本的自己的統(tǒng)一通訊解決方案。這不僅是脫離硬件的總體行動的一部分，而且還是為了基于云計算的部署對自己的產品進行重要的定位。不過，即使采用當前的硬件，這些解決方案也要讓他們在站點之外進行部署。地點、安全、災難恢復、設施管理、用戶位置和其它服務器的位置等許多因素都需要考慮。最后一點是重要的，因為統(tǒng)一通訊語音服務現在和將來都要繼續(xù)集成到許多業(yè)務流程和應用程序中。
統(tǒng)一通信主要是一種概念，而不是一種產品。當評估統(tǒng)一通訊解決方案時，用戶不應該根據具體功能選擇一個廠商。統(tǒng)一通訊是建設的基礎。它的架構是決定其集成能力的東西并且支持擁有具體能力的網絡社區(qū)。
裸機PBX前面的一項統(tǒng)一通訊服務創(chuàng)建一個有趣的和強大的價值前提。服務提供商正在圍繞高級功能和統(tǒng)一通訊應用程序包迅速增加許多虛擬號碼服務。Phone.com推出了一項新的服務，每個電話號碼每個月的發(fā)布價格是4.88美元至18.88美元(大部分定價較低)。這項服務包括語音郵件、語音郵件至電子郵件、電腦話務員、高級電話處理原則、點擊撥號、呼叫轉移、有電話記錄的個人門戶等等。裸機中的因素以及因此產生的功能和成本都是非常誘人的。
谷歌推出了Google Voice，加入了這個競爭。雖然谷歌的企業(yè)戰(zhàn)略仍然是未知的并且沒有發(fā)布，但是，谷歌很可能將提供具有號碼攜帶和DID(直接撥入)范圍的收費版Google Voice。消費者版本的這種產品預計將很快發(fā)布，提供許多獨特的功能，如語音郵件記錄、電話記錄和會議服務等。Google Voice和Gmail共享谷歌的合同，并且Google Chat(谷歌的即時消息、在線狀態(tài)顯示和視頻軟件)將很快集成到這個產品中。
一個單個的服務提供商也許沒有所有這些解決方案。呼叫中心需要普通服務提供商不可能提供的專業(yè)的服務。On-state.com網站對于呼叫中心管理提供了一個統(tǒng)一通訊門戶的方法，把技能、在線狀態(tài)顯示和通訊方式(電話、Skype、電子郵件、即時消息等)等因素都集成到一個呼叫中心解決方案中。一個不同的服務提供商或許對于協(xié)作或者國際服務更合適。確實，廠商的數量太多會引起一些問題。但是，傳統(tǒng)的多功能一體PBX解決方案局限性太大。
在線狀態(tài)顯示/即時消息能夠通過各種服務或者軟件產品免費地解決。Skype最近已經受到了廣泛的關注。在企業(yè)撥號計劃中集成和管理Skype號碼不適合膽小的人。一些服務現在使集成Skype的服務更加簡單。Gizmo能夠把Skype集成到包括Google Voice在內的許多服務中。一個Google Voice電話能夠通過一個Gizmo SIP干線轉接，從而導致使用虛擬號碼服務，不用支付Skype使用費。增加一些這種服務和裸機PBX功能將包括在線狀態(tài)顯示、協(xié)作和視頻服務�？紤]到虛擬號碼服務，用戶可以得到固定移動融合、會議和統(tǒng)一消息。
對于要擁有統(tǒng)一通訊解決方案而不是訂購這種服務的用戶來說，云計算代表著一種新興的模式。云計算把硬件轉變?yōu)橐环N伸縮性的服務。一個統(tǒng)一通訊產品能夠在云計算服務(如亞馬遜的EC2)中的硬件上運行。除了向用戶提供全面的軟件控制(升級、客戶化和應用程序編程接口)之外，這將提供一些與服務模式(如外包的硬件)有關的好處。
這正是文本向科幻小說過渡的地方。目前為云計算推銷的電信/統(tǒng)一通訊解決方案極少。有些運營商有條件做這些事情。但是，大多數傳統(tǒng)的運營商仍在努力使其硬件擺脫其軟件解決方案的束縛。
從硬件獨立性方面看，最適合應用云計算的廠商是那些非傳統(tǒng)的運營商。西門子在傳統(tǒng)的廠商中比較早地采用了只用軟件的方法，因此，它能夠在最近在奧蘭多舉行的VoiceCon展會上展示一個“概念證明”。他們的展示把傳統(tǒng)的設置配置網頁拿到了亞馬遜的店面，模糊了用戶自己的軟件與云計算和基于Web服務的軟件之間的區(qū)別。例如，這個設置屏幕允許用戶使用亞馬遜的店面和云計算服務器訂購許可證和采購電話。
另一家適合云計算的廠商是Aastra。目前，Aastra正在出售配置刀片式服務器硬件的ClearSpan UC/PBX產品。ClearSpan是以Broadsoft軟件為基礎的。這個軟件在IP Centrex提供商那里很受歡迎。那是已經建在軟件許可證中的服務模式。由于亞馬遜等云計算提供商支持Windows環(huán)境，微軟將從云計算獲得很好的收益。為服務和運營商提供的OCS、Exchange和SIP功能都會增加到強大的云計算產品中，特別是在配置裸機PBX的時候。
所有的這種統(tǒng)一通訊技術創(chuàng)新都將是考慮應用裸機電話系統(tǒng)的充分理由。這個核心系統(tǒng)在911和互通等基本功能方面是很好的。這個基本的電話能夠滿足大多數用戶的需求。這些基本的系統(tǒng)的成本是功能豐富的替代產品的三分之一。把裸機系統(tǒng)與配置一項或者更多服務結合在一起，或者用于統(tǒng)一通訊功能產品以及虛擬化號碼能夠產生一個非常強大的解決方案。
IT168
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