IPTV標(biāo)準(zhǔn)問答
陶蒙華 2008/08/01
問題之一：是否需要IPTV中間件？
多媒體應(yīng)用平臺通常采用中間件的方式來實(shí)現(xiàn)，GEM是目前被廣泛采用的中間件標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范。另外，還有MPEG多媒體中間件。目前，基于GEM開發(fā)的機(jī)頂盒，至少有1000萬臺。歐洲比較成熟的商用中間件產(chǎn)品有OpenTv的EN2、Liberate的TV Navigator for DTV、Enreach的Enreach TV for DTV、CanalPlus的Mediahighway以及NDS的NDS Core等。據(jù)有關(guān)資料顯示，我國的央視和省級電視臺已經(jīng)使用了這些中間件產(chǎn)品。
盡管上述中間件都是基于家庭網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)的，并且均應(yīng)用在數(shù)字電視機(jī)頂盒上，似乎與我國當(dāng)前的IPTV主體運(yùn)營商沒有太大關(guān)系。但是不可否認(rèn)，現(xiàn)在的IPTV機(jī)頂盒很多都是由數(shù)字電視機(jī)頂盒經(jīng)過移植和改造來的，比如改變機(jī)頂盒的接入認(rèn)證方式，增減系統(tǒng)模塊等；況且，DVB-IPI的架構(gòu)應(yīng)用到電信領(lǐng)域不會有太大的困難。總之，中間件的實(shí)現(xiàn)方式對于IPTV終端和平臺來說都是一種很好的選擇，因?yàn)榛谥虚g件能夠開發(fā)出豐富多彩的應(yīng)用，而且任何人都可以基于它來開發(fā)。
事實(shí)上，中間件技術(shù)已經(jīng)被廣泛地應(yīng)用到各行各業(yè)。各種操作系統(tǒng)，從本質(zhì)上來說就是一個(gè)中間件。比如Windows操作系統(tǒng)，它將PC底層的各種硬件設(shè)備、存儲設(shè)備等屏蔽起來，使得上面的各種應(yīng)用不需要知道底層設(shè)備的具體細(xì)節(jié)。同時(shí)，Windows還提供各種接口和業(yè)務(wù)開發(fā)包，因此才有了現(xiàn)在豐富多彩、個(gè)性化的Win-dows應(yīng)用。Windows的成功，從側(cè)面證明了一個(gè)符合發(fā)展需要的中間件是多么重要。相信，隨著技術(shù)的不斷發(fā)展及硬件成本的不斷降低，困擾IPTV終端和平臺的中間件發(fā)展的各種不利因素將會逐步減少，IPTV中間件將會在未來的應(yīng)用中大顯身手。因此，誰控制了產(chǎn)業(yè)的制高點(diǎn)，誰就能贏得主動權(quán)，Windows的成功就是一個(gè)典型的案例。
問題之二：IPTV機(jī)頂盒如何“互通”？
常常聽人說，將來的IPTV機(jī)頂盒就擺在商場里，任何人買一款機(jī)頂盒拿回家，插上電源，與電視機(jī)相連就可以看IPTV節(jié)目了，這就是“互通”。事實(shí)上，“互通”有三個(gè)層面的含義。
一是機(jī)頂盒插上電源，與接入網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備相連，機(jī)頂盒經(jīng)過業(yè)務(wù)平臺的認(rèn)證鑒權(quán)，如果通過，就認(rèn)為是“互通”了，這個(gè)是網(wǎng)絡(luò)層面的互通；
二是在第一種情況的基礎(chǔ)上，能夠?qū)崿F(xiàn)最基本業(yè)務(wù)的互通（比如直播、EPG的顯示等），就像電話機(jī)插上電話線后通話那樣（最初的電話只完成通話功能）；
第三種情況的“互通”是指在第二種情況的基礎(chǔ)上，通過機(jī)頂盒能夠收看任何節(jié)目，享受自己付費(fèi)后的任何內(nèi)容，這種情況也分為好幾種類型。由此可見，一般人所說的“互通”就是在第三種情況下的互通。
“互通”是一個(gè)與商業(yè)模式、性能與成本、使用范圍、需求等相關(guān)的問題。因此，在不同的條件下，“互通”的程度和范圍各不相同。為了說明問題，可以用兩個(gè)典型的應(yīng)用案例來說明，一個(gè)是全世界都在使用的電話機(jī)，另一個(gè)是全世界都在使用的PC。
眾所周知，一部電話機(jī)拿到世界任何一個(gè)角落，插上電話線就可以與任何一部電話通話。當(dāng)然，它只能提供通話功能。為了提供更多的功能，就需要智能網(wǎng)�？梢�，全球的互通需要犧牲它的功能作為代價(jià)。功能的增強(qiáng)，業(yè)務(wù)的增多，需要付出更多的成本代價(jià)。
再看看PC，只要它裝上了Windows操作系統(tǒng)，全球的PC就可以互相通信。這個(gè)案例說明，互通需要有統(tǒng)一的操作系統(tǒng)（中間件）和全球通用的IP協(xié)議。表面上看，只要有一個(gè)全球統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，PC就可以“互通”了。但事實(shí)上，不同操作系統(tǒng)的兩臺PC一般是不能互通的，除非它們之間達(dá)成某種協(xié)議（這就是商業(yè)模式的問題）。同樣，基于同一操作系統(tǒng)之上的業(yè)務(wù)應(yīng)用，也是不能隨便與其他應(yīng)用“互通”的。因此，“互通”是有條件的，它總是與產(chǎn)品的功能和成本、需求等緊密聯(lián)系在一起。機(jī)頂盒的“互通”，可以在“部分互通”和“完全互通”之間游動，其不確定性不是由技術(shù)造成的，而是取決于應(yīng)用需求、商業(yè)模式、功能和成本等因素。如果全球的機(jī)頂盒由一個(gè)系統(tǒng)和設(shè)備提供商來提供，相信“互通”不是問題。但問題是由誰來提供，因?yàn)榧词瓜裎④浤菢拥木奕�，其“維納斯”計(jì)劃最后也以失敗告終。
中國信息產(chǎn)業(yè)網(wǎng)-人民郵電報(bào)
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