IMS vs 非IMS:誰能引領未來網(wǎng)絡業(yè)務控制
2007/03/09
由于3GPP等標準化組織和整個產(chǎn)業(yè)鏈的大力推動，IMS在過去的五年里面飛速的發(fā)展起來，如今已經(jīng)很大程度上被認可為未來網(wǎng)絡基于SIP的多媒體業(yè)務體系。IMS標準不僅僅為移動運營商所推崇，更是被固網(wǎng)運營商和有線電視提供商視作契機，他們希望借此機會分到移動通信市場的一杯羹。
然而，IMS并不能管控所有的業(yè)務，如果把所有的賭注都壓在上面必然要承擔一定的風險，因而對于運營商而言更為理智的做法是同時發(fā)展IMS和非IMS服務，為用戶提供盡可能多的選擇，并且不斷推進固網(wǎng)和移動的融合。
當今流行的非IMS服務
早在VoIP出現(xiàn)之前，IMS的構想就作為SIP應用的控制層體系被3GPP提出，當時僅僅是為了控制移動運營商的數(shù)據(jù)業(yè)務。而今，其在產(chǎn)業(yè)的推動下，已經(jīng)演進成為支持固網(wǎng)和移動各種多媒體應用的業(yè)務平臺。固網(wǎng)和有線服務提供商對此也有很大的興趣，如ETSI和CableLabs等組織已經(jīng)把基于IMS的應用寫入了他們的標準。國際電聯(lián)組織（ITU）在關于下一代網(wǎng)絡的多個工作組都在考慮基于IMS的各種應用。
然而，這些標準化組織并不是把所有工作都放在IMS上，同時也在討論很多對非IMS應用的支持問題。例如，當今流行的按需分配帶寬（Bandwidth on Demand）和VPN服務就不需要IMS體系，此外，VOD（Video on Demand）這樣的服務也不是必須IMS的支持（如今很多IPTV實驗網(wǎng)絡都是基于非IMS體系架設的），當然許多廠商也都在研究如何將這樣的服務添加到IMS體系中，從而實現(xiàn)統(tǒng)一的管控和融合。
因此，對于運營商而言，最為合理的做法是構建一個靈活的體系，能同時支持IMS和非IMS應用，將來將會有很大的可擴展性。當然，這對于傳統(tǒng)運營商的網(wǎng)絡而言實現(xiàn)起來非常困難。
正在開發(fā)的IMS和非IMS應用
IMS作為產(chǎn)業(yè)所推動的一套開放業(yè)務體系，將數(shù)據(jù)和話音業(yè)務都進行統(tǒng)一的管控，因此，大大降低了引進新業(yè)務所需要的成本，有利于服務提供商快速地進行新業(yè)務的開發(fā)和部署。
然而，IMS并不完全適用于所有的應用場景。正如前面所提及的，VoIP、IPTV、在線游戲、web接入、email和其他很多應用都不是基于SIP協(xié)議的，因此并不為IMS體系所包含。許多運營商對于這樣的服務都給予了充分的關注，同時也陷入了一種進退兩難的局面。他們究竟是應該等待這些應用被加入到IMS體系中去，還是近期就基于非IMS的方式對其進行部署？
短期內(nèi)，多數(shù)運營商都傾向于同時部署IMS和非IMS兩套體系，從而在為用戶提供更多服務的同時能在未來有更大的適應空間。而且，如今的IMS規(guī)范漏掉了很多比較重要的網(wǎng)絡特性，同時支持IMS和非IMS體系對于運營商而言是一個合理的選擇。
最近，Verzon Wireless宣稱他們將聯(lián)合他們的五大設備提供商為IMS添加一些新的功能，以彌補上述缺陷。這項計劃力圖引入更為健壯安全的服務，對于分組流量進行優(yōu)化，并且同時能夠管理SIP和非SIP的應用。Verzon計劃將這些工作的輸出提交給3GPP2。此外，許多頂級的設備提供商目前都在著重關注安全性問題，這將是未來的一個熱點。
純IMS環(huán)境的安全性問題
作為架設在基礎網(wǎng)絡上面的管控業(yè)務和應用的覆蓋網(wǎng)絡，IMS的安全性問題不同與底層的IP連接，而是依賴于其基于的應用層控制協(xié)議SIP。雖然是應用層協(xié)議，但IMS標準并沒有沿襲互聯(lián)網(wǎng)的端到端控制理論，而是在每個網(wǎng)元上都部署了相應的安全策略。換言之，IMS的安全策略不僅僅靠終端的軟件支持，而是通過整個網(wǎng)絡共同控制。
此外，IMS目前還有一些比較重要的安全性問題沒有考慮，例如入侵檢測、實時報警、以及其他安全和控制層只能防護。
同時支持SIP和非SIP應用
正如前面所提及的，盡管許多IMS相關的標準已經(jīng)開始考慮擴展支持非SIP的應用，但是目前的IMS標準和相應設備都還是完全基于SIP協(xié)議。而一個更為靈活的業(yè)務環(huán)境應該同時能夠很好的支持非SIP應用，并且同時對于這些非SIP應用提供配套的計費、鑒權、授權、業(yè)務控制、應用交互、漫游、服務質量等多媒體應用管控功能。
因而，這樣控制層能夠同時的支持SIP和非SIP應用，并且向第三方廠商提供兩種應用的開放接口。
分組流量優(yōu)化和會話邊界控制
IMS標準目前沒有涉及的另一個重要問題是分組流量優(yōu)化（Packet Flow Optimization），簡而言之即是基于不同服務和應用的特點，例如其對于服務質量（QoS）的要求，對于有限的網(wǎng)絡資源按照不同應用的需求進行合理的分配。一個簡單的場景是優(yōu)先分配VOIP話音服務的數(shù)據(jù)包，而將P2P下載的流量限制到較低的等級。因此，分組流量優(yōu)化這樣的技術使得運營商能夠實時檢查他們的網(wǎng)絡，并且按照不同的業(yè)務和應用智能地分配資源，優(yōu)化業(yè)務流量，從而有效的提升網(wǎng)絡的性能和用戶體驗質量。同時，分組流量優(yōu)化技術還使得運營商能夠向第三方服務提供商提供服務質量控制的接口，即便第三方廠商的產(chǎn)品不支持服務質量控制策略，也可以利用IMS網(wǎng)絡實現(xiàn)。
最近在ETSI TISPAN標準中被定義的邊界會話控制是VoIP網(wǎng)絡中的一個重要網(wǎng)元，用于控制呼叫建立、傳輸和終止相關的信令和媒體，在未來融合的多媒體委網(wǎng)絡中將是一個重要的組建，如今尚未在IMS標準中規(guī)定。
選擇合適的控制協(xié)議
當運營商投入巨大成本構建IMS控制體系的時候，他們自然很希望用這套業(yè)務環(huán)境管控所有的服務與應用。 事實上，多數(shù)多媒體應用都包括會話，SIP能夠直接或者擴展后支持這些應用，具有很強的靈活性和可擴展性。然而，對于某些應用而言，使用基于事務狀態(tài)（Transaction State）的SIP協(xié)議可能會帶來過大的信令開銷負擔，因為各個網(wǎng)元要為交互的SIP信令記錄狀態(tài)信息。因此，最合理的方式是為特定的應用選擇最合適控制協(xié)議。
IT168專稿
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