語音搜索能否創(chuàng)造Google神話?
耶蘭特 2006/07/20
近日有媒體報道稱，中國網(wǎng)通已經(jīng)向旗下北方10省的地方公司下發(fā)文件，要求進行114電話查號臺的轉(zhuǎn)型推廣。這項稱為“114電話導航平臺”的業(yè)務，提供了酒店、賽事、餐飲、旅游等多種查詢功能。國內(nèi)的另一大固網(wǎng)運營商中國電信，也早就推出了與之類似“號碼百事通”業(yè)務，除了在將自己旗下的114查號臺全面升級外，還把觸角伸向網(wǎng)通的北方10省，像北京電信今年5月推出的接入號為118114的“號碼百事通”最近也正式商用。
這種轉(zhuǎn)型后的114被人們稱為語音搜索，因為它與互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎一樣，以幫助用戶查詢信息為己任，只不過運用的媒介是電話而非互聯(lián)網(wǎng)。與早期只能查詢電話號碼的114相比，新版的114為用戶提供了更多更方便的服務。而且，用戶除了能夠查詢到更多內(nèi)容外，還可以在114“電話轉(zhuǎn)接”的幫助下直接連線到所查到的號碼上，并由工作人員代辦一些能夠通過電話完成的簡單事宜。舉例來說，你出差某個陌生的城市，需要預訂酒店，又不知道酒店的電話、位置等信息時，只要撥打當?shù)氐?14熱線，不僅可以輕而易舉地查到相關酒店的詳情，還能讓114把電話轉(zhuǎn)接到酒店，或者是讓114工作人員代你預訂房間。
語音搜索的市場潛力主要基于兩個方面:一是龐大的潛在用戶群。據(jù)統(tǒng)計，國內(nèi)電話用戶總數(shù)超過7.5億戶，遠遠多于1.23億的網(wǎng)民數(shù)量。在國內(nèi)電話的普及率遠遠高于互聯(lián)網(wǎng)的普及率基礎上，語音搜索的用戶群顯然比互聯(lián)網(wǎng)廣泛得多。而查詢信息的需求則在人們?nèi)粘５囊隆⑹�、住、行中都可能存在，例如新搬了家，想找一家附近的餐館，或者是外出辦事，不知道該坐哪趟公車等。二是極為便利的使用。在手機、小靈通、公話等通訊工具十分普及的今天，語音搜索最大的好處就是隨時隨地可以使用。盡管現(xiàn)在手機上網(wǎng)也十分方便，但鑒于其高昂的資費和使用的不便，絕大部分人是不會使用手機上網(wǎng)查詢信息的。而用電腦上網(wǎng)則要受到諸如硬件、網(wǎng)絡等條件的限制，遠遠無法同電話相比。
與互聯(lián)網(wǎng)搜索相比，語音搜索最明顯的優(yōu)點就是有著突出的準確性。眾所周知，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為信息的海洋，隨便鍵入一個關鍵詞，都可能找到成千上萬條的相關信息，其中又有很大一部分是毫無作用的垃圾信息。用戶使用搜索引擎在網(wǎng)上查找資料，常常會有大海撈針的感覺。盡管Google等網(wǎng)絡搜索引擎提供商也在積極地研究智能化搜索，以期為用戶提供更準確、更合理的搜索結(jié)果，但互聯(lián)網(wǎng)上層出不窮的海量信息無疑讓這種探索看不到多大的希望。語音搜索則不然，由于信息來源的確定性，用查詢用戶提供的也是非常準確的信息。這對于生活節(jié)奏比較快的現(xiàn)代人而言，是有很大的實用價值的。因為用戶只需要一個簡單的電話，就能夠直接查到自己所要的東西，而不必像網(wǎng)絡搜索那樣在眾多查詢結(jié)果中逐一尋找，無疑節(jié)省了大量時間和精力。
當然，任何一種商業(yè)模式的成功，最終還是要歸結(jié)到盈利方面上來。早期的114只限于查號功能，收費來源主要由基本通話費和注冊單位繳費兩部分組成，總體收入顯然不會很高，除去成本外實際上不能給服務商帶來多大收入。后來電信在發(fā)布“號碼百事通”業(yè)務時，類似于Google的競價排名模式隨同推出。也就是說，“號碼百事通”內(nèi)部有一個“優(yōu)先報號”機制，當查詢用戶在不說出具體名稱、模糊查詢某個行業(yè)電話號碼時，向其優(yōu)先報出排名靠前的企業(yè)的電話和相關信息。當然，企業(yè)要想取得優(yōu)先報號的權利，就必須額外繳納一定的廣告費。采用這種競價排名策略后，服務商獲利比以前大大提高。今年5月中國網(wǎng)通沈陽分公司舉行了一次“優(yōu)先報號權”的拍賣會，僅僅不過航空訂票、開鎖、翻譯、搬家、家政5個行業(yè)和半年的優(yōu)先報號權(其中航空訂票為一個季度)，總共獲利就高達51.24萬元。而除了廣告收入外，服務商還可以通過提供機票代訂代送、醫(yī)院掛號預約等延伸服務，進一步拓展獲利的空間。也正因為看到了語音搜索的巨大潛力，電信和網(wǎng)通才刻意將114從單純的查號臺變成綜合信息服務平臺，以期成功復制出一個語音版Google。
不過，雖然語音搜索看上去前程無限，但其最終能否成功還是很難說。畢竟語音搜索有著明顯的缺陷，就是信息量有限。這也是由語音搜索本身所決定的，因為在同樣的時間內(nèi)，人們從聽覺中所能夠獲得的信息量遠遠無法同視覺相比。再考慮到用戶通話成本的問題，語音搜索事實上也不可能提供太多的信息。所以最終語音搜索除了能夠在提供餐飲、旅游、訂房、訂購等與大眾生活息息相關的簡單資訊外，不可能像互聯(lián)網(wǎng)一樣無所不能，而且這些信息一般也僅限于本地，這就注定了語音搜索的應用范圍的有著很大的局限性。中國電信北京研究院的于明峰也指出，“語音搜索在生活消費類搜索上有競爭優(yōu)勢，但商務性、文本性的搜索還無法和互聯(lián)網(wǎng)搜索抗衡�！币簿褪钦f，雖然語音搜索可以復制互聯(lián)網(wǎng)搜索的商業(yè)模式，但卻未必一定能夠創(chuàng)造類似于Google這樣的神話，其成功的關鍵取決于是否有足夠多的用戶使用這項業(yè)務。當然，不管語音搜索的最終結(jié)果如何，電信和網(wǎng)通這種深入“挖潛”的思路還是值得肯定的。
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