嵌入式產(chǎn)品的讀、聽、說能力將獲得重大突破
--解讀捷通"靈感"語言嵌入式全面解決方案
奧運之聲專欄作家：古源
2005/02/21
嵌入式系統(tǒng) -- 最后的英雄
嵌入式計算機系統(tǒng)在哪里？答案是：Any Where，嵌入式系統(tǒng)早已滲入到人們?nèi)粘Ｉ畹拿恳粋�角落，與我們的生活息息相關(guān)！嵌入式系統(tǒng)就在你的手機里，在你的汽車里！
美國汽車大王福特公司的高級經(jīng)理曾宣稱，"福特出售的'計算能力'已超過了IBM"。顯然，這并不是一個嘩眾取寵或者夸張的說法。
比如Mercedes-Benz C級轎車安裝了153個微處理器并可選擇配置衛(wèi)星通信系統(tǒng)，司機可利用這種系統(tǒng)與汽車公司聯(lián)系獲得地圖和其他駕駛信息、股票報價和應(yīng)急幫助。知道技術(shù)細節(jié)的人會說："這不再是一部汽車，而是一臺計算機。"
說的完全對。在不經(jīng)意中，計算機技術(shù)就是這樣悄悄地深入到傳統(tǒng)工業(yè)之中去了。
舉例之后，我們再回到嵌入式系統(tǒng)(Embedded Systems)的定義：嵌入式系統(tǒng)是以具體的產(chǎn)品為形態(tài)、以計算機技術(shù)為基礎(chǔ)、軟件硬件的規(guī)格隨產(chǎn)品而定并且向?qū)嵱谜叻忾]、適應(yīng)應(yīng)用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積、功耗嚴格要求的專用計算機系統(tǒng)。一說到"計算機"人們不自覺地就去找表面粘貼著"Intel Inside"標簽的米色盒子、顯示屏和鍵盤鼠標，其實這是在"騎驢找驢"，因為他自己身上就有好幾個"計算機"-- 手機、手表或者智能卡都嵌有它們，而且他們在與汽車、電梯、廚房設(shè)備、電視、錄像機以及娛樂系統(tǒng)的嵌入式系統(tǒng)交互時也往往對此毫無覺察。嵌入式系統(tǒng)在工業(yè)機器人、醫(yī)藥設(shè)備、電話系統(tǒng)、衛(wèi)星、飛行系統(tǒng)等領(lǐng)域扮演了一個更為重要的角色。"看不見"的這一個特性正好詮釋了嵌入式計算機系統(tǒng)及其產(chǎn)品的本質(zhì)。
在2000年的時候嵌入式系統(tǒng)帶來的工業(yè)年產(chǎn)值就已經(jīng)超過了1萬億美元。2004年世界廣告的總投入是3.7萬億美元，那么制造業(yè)對于產(chǎn)品計算能力的投入總不會低于廣告投入吧？所以筆者預(yù)計全世界商品的嵌入式技術(shù)增加值是5萬億美元，從醫(yī)療設(shè)備到手機計算無所不在。
中國需要嵌入式嗎？回答更是100個肯定。
中國從政府到產(chǎn)業(yè)界都有一個共同的呼聲，那就是盡快提高中國產(chǎn)品的技術(shù)含量。出路在哪里？如果說嵌入式技術(shù)不是答案的全部，也是答案的一大半。集成電路技術(shù)和計算技術(shù)的成熟，傳統(tǒng)工業(yè)已經(jīng)成了吸納新技術(shù)的大海綿。
嵌入式系統(tǒng)是計算機技術(shù)、通信技術(shù)、半導(dǎo)體技術(shù)、微電子技術(shù)、語音和圖象技術(shù)、數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)、甚至傳感器等先進技術(shù)和具體應(yīng)用對象相結(jié)合后的更新?lián)Q代產(chǎn)品，可以說它是當代最新技術(shù)的濃縮。
以"Intel Inside"為標簽的所謂通用計算機，原來就是在8088、8086單片機上發(fā)展起來的，今天計算技術(shù)要帶著近二三十年的技術(shù)積累，對傳統(tǒng)工業(yè)說"我回來了"。
這一回來非同小可，從電話到照相機等所有工業(yè)都會今非昔比，半導(dǎo)體時代曾經(jīng)締造了日本人70、80兩個年代的繁榮，今天嵌入式技術(shù)又送來了一個難得的歷史機遇。中科院院士倪光南幾年來一直呼吁嵌入式技術(shù)是中國工業(yè)的機會，沒有計算的機床按重量買，而數(shù)控機床身價要翻幾十倍。臺灣工業(yè)人士則干脆稱"嵌入式系統(tǒng)的發(fā)展是挽救臺灣（工業(yè)）的最后英雄。"誰愿意放過"最后的英雄"？
機會是為誰準備的？
中國人有句俗話叫做"財不過三代"，這種話似乎多少出于小農(nóng)式的平衡心理，一種財富輪回的安慰，到了現(xiàn)代卻不靈驗了。
日本人給人的印象似乎是軟件上的軟國，不像印度、愛爾蘭那樣咄咄逼人，佐證是日本每年的軟件進口有100億美元，出口只有10億美元，實在入不敷出。但是實際上日本是世界上出口軟件封裝產(chǎn)品最多的國家！有多少？10000億美元。日本每年出口的數(shù)碼相機、筆記本、手機總值是全球最多的，其中所含的軟件模塊，絕大部分都是日本軟件公司負責制造的，2004年日本在美國的汽車銷售量又超過了500萬輛，從復(fù)印機到電梯無不嵌入著大量的軟件，所以我們說日本每年的軟件出口額至少有10000億美元！
中國工程院院士許居衍不無感慨地說，嵌入式技術(shù)是中國廠商從"中國制造"向"中國創(chuàng)造"轉(zhuǎn)變的最佳契機，嵌入式技術(shù)領(lǐng)域不像通用計算機那樣由 WinTel 一統(tǒng)天下，該核心技術(shù)還遠沒有被壟斷，其世界非常之寬闊，它對包括小編譯器、語音技術(shù)、傳感技術(shù)等各種技術(shù)需求是很多的，在其中任何一個領(lǐng)域只要你踏踏實實搞下去都會有所收獲。國內(nèi)搞嵌入式開發(fā)的企業(yè)不少，但是有系統(tǒng)、有深度的不多，淺嘗輒止者眾，鍥而不舍者寡。
嵌入式技術(shù)人才缺乏，中國微計算機單片機學(xué)會理事長、復(fù)旦大學(xué)教授陳章龍感到擔心，目前大學(xué)里還沒有相關(guān)的人才培養(yǎng)工作，包括從教育模式、教材編制等方面都還在摸索的過程中。每當他看到充滿活力而聰明的青年人追逐技術(shù)新潮，大學(xué)Delphi、ASP、.Net的時候（當然這些東西也很有用），他都建議他們學(xué)一點匯編C，準備技術(shù)到制造業(yè)去用。
可以坦率地說，嵌入式技術(shù)，從芯片到人才培養(yǎng)，中國的準備遠沒有到位，這是日本人在對"中國制造"感到恐怖時而得到的最大安慰。
機會是為有準備的人準備的
捷通軟件技術(shù)公司看好嵌入式技術(shù)由來已久。早在2001年，捷通的嵌入式語音合成軟件一舉獲得當年的科技部重點新產(chǎn)品、中關(guān)村十大IT創(chuàng)新產(chǎn)品、國際軟件博覽會等三項大獎。從此捷通公司的嵌入式技術(shù)產(chǎn)品一發(fā)而不可收，不斷為手機、PDA、街頭信息亭等廠家所捆綁。
捷通公司提供集手寫識別、語音識別和語音合成于一體的技術(shù)，使電腦可以同時實現(xiàn)讀（手寫識別）、聽（語音識別）、說（語音合成）功能，即把人所具有的語言能力統(tǒng)統(tǒng)教給電腦。
從2001年起捷通給自己立了一條不成文的規(guī)定，凡是公司所開發(fā)的通用軟件，都同時開發(fā)成為嵌入式產(chǎn)品；嵌入式的開發(fā)又要同時按照Linux、 WinCE、 Palm以及手機方面的Brew等幾個環(huán)境進行，即使每種開發(fā)不一定都完成終測，但是都必須完成階段的試驗。
以向嵌入式產(chǎn)品提供語言智能為目標，幾年走下來，捷通公司已經(jīng)做好了充分的準備，每當嵌入式產(chǎn)品廠商提出嵌入需求時，捷通都能從容地拿出樣品，并進行嵌入試驗。
選擇正確的先進性同樣很重要
捷通公司選擇正確的先進性的能力同樣讓筆者感到欽服。筆者考察了捷通的嵌入式語言技術(shù)，覺得它的智能化還沒有達到完全令人滿意的程度。捷通的解釋是"我們要選擇正確的先進性"，人類不能等到完全清潔的核聚變試驗好了再去燒開水。
正確的先進性，顯示了IT人的哲學(xué)智慧，捷通人的商場機敏。
我們的結(jié)論是機會是給有備者準備的，同時機會是給"正確的先進性"準備的。
智能從讀、聽、寫開始
嵌入式產(chǎn)品通過傳感技術(shù)接收數(shù)據(jù)，如溫度、壓力、光、電等理化參數(shù)，通過時鐘計算時間，通過小鍵盤或觸摸屏接收指令數(shù)據(jù)，通過GPS來定位，還可以通過互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)異地的人機交互。與人、與環(huán)境多方位的信息交互，低能耗小尺寸的就地計算，正是嵌入式技術(shù)的無限魅力。
這不是很豐富了嗎？但是美中不足，嵌入式唯一欠缺的就是跟人沒有語言形式的交流，或者說交流是比較困難的。
選擇方向?qū)τ谝粋�公司來說是至關(guān)重要的。選擇大撥哄的賺錢生意，看似平庸倒也安全；選擇陽春白雪，開始名噪一時后來恐高處不勝寒。捷通的決策是選擇"正確的先進性"。理想的情況是走一大步，一舉實現(xiàn)具體環(huán)境的人機智能對話，使機器能聽懂人語，自我調(diào)整然后合成人語與人交流，但是目下時機不成熟；把革命分為兩步走，第一步先把在PC上實現(xiàn)的模式識別成果通過優(yōu)化壓縮嫁接給嵌入式產(chǎn)品，待時機成熟時，一舉實現(xiàn)完全的人機對話。
這是一種被嵌入式技術(shù)的急促發(fā)展節(jié)奏所激發(fā)的睿智，是一種符合技術(shù)與市場規(guī)律的抉擇，捷通公司稱之為"靈感"嵌入式漢語技術(shù)。但愿嵌入式產(chǎn)品從此獲得語言的"靈感"。
至此，實際上筆者已經(jīng)把捷通的"靈感"語言嵌入式解決方案介紹完了，其實這個方案就這么簡單 -- 讓機器讀懂人所寫，聽懂人所說并且把輸出的東西說給人聽。不知我們可否繼續(xù)中科院倪光南院士的邏輯，會計算的機床（數(shù)控機床）懸貴于普通機床；那么懂人言會說話的機器比啞者當貴幾何？它算不算人類的技術(shù)產(chǎn)品又向前邁了一步呢？
這的確是一種"靈感"的驅(qū)動，恐怕連捷通人自己也說不清楚，為什么從創(chuàng)辦公司伊始就把圍繞漢語的文字和語音技術(shù)通通抓在手里？語言的聽、讀、說、寫原本是一個整體，現(xiàn)在受技術(shù)所限它們是分隔的，但是總有一天它們會統(tǒng)一起來！
人認識世界從感覺開始，機器認識世界從語言開始，機器的人工智能之路也許就從機器的讀、聽、說開始，在這里咬定青山不放松，也許捷通是對的。
作者供稿 CTI論壇編輯
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