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安卓系統(tǒng)成長的幕后推手

2011/08/18

　　CTI論壇(ctiforum)8月18日消息（記者 張潔):據(jù)國外媒體報道，谷歌公司(Google Inc.)125億美元收購摩托羅拉(Motorola)，促成這筆交易的核心人物是硅谷工程師安迪•魯賓(Andy Rubin)，他用六年時間使無線市場重新排序，并讓互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌成了該市場的主要角力者。
　　

圖：安迪•魯賓(Andy Rubin)現(xiàn)在是谷歌最具影響力的人物之一

　　今年48歲的魯賓不僅改變了谷歌的組織架構(gòu)，也成為該公司最具影響力的人物之一。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，安卓(Android)操作系統(tǒng)已成為使用最廣泛的智能手機軟件，并驅(qū)動著很多公司的平板電腦。使用安卓系統(tǒng)的智能手機數(shù)量超過了蘋果公司(Apple Inc.)和諾基亞公司(Nokia Corp.)生產(chǎn)的智能手機。

　　魯賓的成功使得谷歌的搜索引擎和數(shù)字廣告業(yè)務(wù)在移動互聯(lián)網(wǎng)界迅速擴張。此外，魯賓在為谷歌招賢納才方面也發(fā)揮了一定的作用，他聘請的人才包括蘋果前編程員赫茲菲爾德(Andy Hertzfeld)，后者幫助研發(fā)了谷歌的新社交網(wǎng)站Google+。

　　當(dāng)谷歌的聯(lián)合創(chuàng)始人佩奇(Larry Page)今年4月出任谷歌首席執(zhí)行長時，魯賓也被擢升為公司高級副總裁，成為18個高級副總中的一員。知情人士說，魯賓的運勢在繼續(xù)上升，在周一宣布經(jīng)他參與的谷歌收購摩托羅拉移動公司(Motorola Mobility Holdings Inc.)這個消息時達到頂峰。

　　了解這筆交易的人說，谷歌收購摩托羅拉的動機之一是希望進行產(chǎn)品設(shè)計，而不僅僅是提供驅(qū)動這些產(chǎn)品的軟件，這樣就可獲得其對手蘋果在推出iPhone和iPad后所享有的那種影響力。

　　這將給魯賓帶來一個展現(xiàn)自己實力的機會。多年來，他曾為多個初創(chuàng)企業(yè)設(shè)計產(chǎn)品，其中一個企業(yè)在1997年被微軟(Microsoft Corp.)收購，不過之后便失去了鋒芒。

　　谷歌拒絕讓魯賓接受采訪。

　　同事說魯賓特別喜歡鼓搗小玩意兒，總是試圖預(yù)測行業(yè)變化，但同時也熱愛諸如寫軟件代碼等具體工作。他們還說，魯賓是個要求很高的老板，有時可能很難共事，由此導(dǎo)致安卓的團隊成員流動性和倦怠度較高，甚至一度出現(xiàn)過高層人員“人去樓空”的危機。移動市場的其它公司雇員私下里說，魯賓對于使用安卓軟件的手機制造商在產(chǎn)品設(shè)計方面施加了太多影響。

　　但這些同事也說，魯賓對自己有著幾百名員工的團隊十分忠誠和慷慨。大約每過半年，魯賓就會在自己家里召開聚會，邀請員工參加。魯賓的家和谷歌一樣，都位于美國加州山景城。知情人士說，2008年秋季第一部安卓手機問世，按照合同，魯賓將獲得數(shù)百萬美元的酬勞，他從這筆錢中拿出一部分發(fā)給了所有團隊成員作獎金，這是谷歌第一次有人這么做。這位知情人士說，團隊成員收到的獎金為1萬至5萬美元不等。

　　與魯賓經(jīng)常共事的親密好友帕爾曼(Steve Perlman)說，魯賓最喜愛的個人娛樂就是制作機器人。他與魯賓在上世紀(jì)80年代結(jié)識，當(dāng)時他們都供職于蘋果。魯賓是紐約人，他硅谷的家里滿屋子都是機器人。他在2005年把名為Android Inc.的初創(chuàng)企業(yè)賣給了谷歌，從這個名字就可看出魯賓對機器人的酷愛程度。

　　魯賓長期致力于手機的研發(fā)，早在2003年他就開始研發(fā)安卓系統(tǒng)，卻為資金問題而苦苦掙扎。有一次他要靠帕爾曼出資來為辦公室付租金。

　　安卓之所以吸引了谷歌的注意，一定程度上是因為魯賓之前曾與谷歌的創(chuàng)始人佩奇和布林(Sergey Brin)見過面，兩人都是Sidekick手機的粉絲，而魯賓曾在早先經(jīng)營一個名為Danger的初創(chuàng)企業(yè)時幫助研發(fā)過這款手機。谷歌收購安卓震驚了硅谷。當(dāng)時的安卓只有魯賓和其他幾位員工。不過谷歌沒有披露做這項收購意欲何為。

　　在2005年至2007年間，安卓基本上是谷歌的一個秘密項目，其任務(wù)是為智能手機創(chuàng)建一個最新操作系統(tǒng)，讓這些手機可使用強大的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用軟件并打破無線運營商的束縛。當(dāng)時，智能手機上能裝什么應(yīng)用軟件由電信運營商說了算。

　　微軟向使用其手機操作系統(tǒng)的設(shè)備生產(chǎn)商收取費用，谷歌則不一樣，它打算免費贈送安卓軟件，相信可以通過手機在線廣告收回投資。安卓的開源開發(fā)計劃讓谷歌以外的程序員也能夠幫助提升這款軟件。

　　到2007年，在手下有100來名工程師的時候，魯賓開始與合作伙伴談判開發(fā)第一部安卓手機的事情。當(dāng)時谷歌還在為仍未公開的蘋果iPhone開發(fā)網(wǎng)絡(luò)搜索和谷歌地圖等移動應(yīng)用軟件。蘋果在當(dāng)年6月份才發(fā)布iPhone。

　　知情人士說，2007年年中，LG電子(LG Electronics Co.)退出了開發(fā)第一款安卓手機的協(xié)議，這讓魯賓受挫。魯賓隨后求助于名不見經(jīng)傳、已為微軟開發(fā)出一款手機的宏達國際電子股份有限公司(HTC Corp.)。他還跟T-Mobile USA和高通公司(Qualcomm Inc.)達成了協(xié)議，由T-Mobile提供手機的無線網(wǎng)絡(luò)套餐，高通提供手機的微處理器。

　　隨著iPhone的推出，蘋果成了一個重要的競爭對手，但它也為安卓帶來了幫助。由于其他手機生產(chǎn)商開發(fā)自有操作系統(tǒng)遇到困難，iPhone的火爆銷售刺激它們紛紛采用安卓。

　　到11月份，三星電子(Samsung Electronics Co.)、摩托羅拉和LG都加入了谷歌的“開放手機聯(lián)盟”。這是一個由30多家手機生產(chǎn)商、運營商和應(yīng)用軟件公司組成的團體，它們都說要參與安卓手機的開發(fā)。

　　在東京的一場新聞發(fā)布會上，當(dāng)被問到對這個聯(lián)盟有何回應(yīng)時，微軟CEO鮑爾默(Steve Ballmer)差點笑了出來。他說，我們有許許多多的客戶；歡迎它們加入我們的世界。（目前微軟在智能手機操作系統(tǒng)領(lǐng)域只占非常小的市場份額。）

　　第一部安卓手機G1在2008年秋季推出，評價不高，但還是給手機生產(chǎn)商和運營商留下深刻印象，于是它們開始跟魯賓接觸。一位知情人士說，谷歌山景城園區(qū)44號樓的安卓總部開始成為手機CEO們的朝圣地，企業(yè)高管有時會與競爭對手的管理人士在同一屋子里尷尬相遇。


圖：谷歌山景城園區(qū)44號樓的安卓總部

　　2009年夏季，時任Verizon Wireless CEO的麥克亞當(dāng)(Lowell McAdam)造訪44號樓，此舉鞏固了安卓手機的市場優(yōu)勢地位。當(dāng)年秋天，摩托羅拉和Verizon Wireless發(fā)布Droid手機并由后者發(fā)起一場盛大的營銷攻勢，這引發(fā)了新一輪的安卓手機熱。這款手機及其后續(xù)版本很受消費者歡迎。

　　這些知情人士說，2009年中期，在開發(fā)安卓系統(tǒng)的員工仍然只有150名左右的時候，魯賓決定成立一支專職業(yè)務(wù)團隊──在工程師和商業(yè)經(jīng)理人分屬不同組織的谷歌，這是一個聞所未聞的想法。在谷歌時任CEO施密特(Eric Schmidt)支持下，魯賓創(chuàng)建了谷歌第一個“業(yè)務(wù)單元”。從那時候起，包括Chrome游覽器團隊在內(nèi)的其他團隊也成了業(yè)務(wù)單元。

　　并不是一切都很順利。2010年年初，魯賓希望直接向消費者出售由宏達生產(chǎn)、谷歌貼牌的智能手機Nexus One，結(jié)果谷歌在把其賣手機的網(wǎng)站與運營商用于付費和信用查詢的系統(tǒng)相連接時遇到了障礙，當(dāng)時還出現(xiàn)了其他一些問題。

　　一位知情人士說，在安卓團隊內(nèi)部，Nexus One的失敗非常讓人失望。魯賓當(dāng)時接受采訪說，谷歌這筆投資“不虧不盈”。

　　但隨著手機生產(chǎn)商繼續(xù)生產(chǎn)出更好的安卓手機，整個安卓戰(zhàn)略開始奏效。

　　一位知情人士說，2010年秋季蘋果CEO喬布斯(Steve Jobs)對魯賓和安卓團隊其他成員大加抨擊的時候，后者興高采烈。喬布斯在一場發(fā)布蘋果公司收益情況的電話會議上說，安卓系統(tǒng)是有問題的，因為用戶和TweetDeck等應(yīng)用軟件開發(fā)商不得不應(yīng)付一大堆不同版本的安卓系統(tǒng)。

　　但TweetDeck的CEO道茲華斯(Iain Dodsworth)卻在自己的博客上為安卓說好話。他說，喬布斯說的這個問題不難解決。

CTI論壇報道


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