視頻會議中的多媒體應用

2003/04/22







1． 概述

　　視頻會議是一種讓身處異地的人們通過某種傳輸介質(zhì)實現(xiàn)"實時、可視、交互"的多媒體通訊技術(shù)。視頻會議系統(tǒng)在同一時間將不同會場的人物圖像、聲音、文字、圖片等多種信息相互傳送，使人們猶如身臨其境參加在同一會場中的會議一樣。

　　目前用戶經(jīng)常能接觸到的視頻會議產(chǎn)品提供商有美國POLYCOM（寶利通）公司、挪威TANDBERG（泰德）公司、以色列VCON公司、美國VTEL公司和國內(nèi)的華為、中興公司等。

　　視頻會議技術(shù)和產(chǎn)品對于廣大用戶來說既熟悉又陌生，說熟悉是因為自九十年代初開始，我國的政府和電信系統(tǒng)已開始建設國家骨干視頻會議網(wǎng)絡，而且隨著我國通訊網(wǎng)絡建設的飛速發(fā)展，特別是IP技術(shù)成為網(wǎng)絡技術(shù)主流之后，視頻會議產(chǎn)品已經(jīng)被許多部門和企業(yè)選擇，成為提高工作效率，節(jié)約經(jīng)費的有效手段。很多用戶已對其基本功能和使用方法有了許多了解。說其陌生，大多數(shù)用戶在使用過程中，還只關(guān)心視頻會議系統(tǒng)的畫質(zhì)是否清晰，動作是否流暢，語音是否逼真，而對視頻會議系統(tǒng)所提供的其他一些能夠顯著提高會議效果的多媒體功能較少關(guān)心，也使大部分用戶只發(fā)揮了其購買產(chǎn)品的部分效能。

　　事實上很難界定視頻會議系統(tǒng)中那些功能屬于多媒體應用，本文中所提到的多媒體功能主要是指視頻會議系統(tǒng)的基本音頻、視頻交互功能之外的其他附加功能。筆者希望通過本文，能幫助現(xiàn)有的和潛在的視頻會議用戶增進對其多媒體功能的了解。

2． 視頻會議產(chǎn)品的不同應用與對多媒體應用的不同要求

　　目前視頻會議產(chǎn)品主要應用于遠程會議、遠程教育、遠程醫(yī)療和辦公協(xié)作等領(lǐng)域。在不同應用中，對于多媒體附加功能的需求也各不相同。

　　在目前國內(nèi)政府系統(tǒng)和大中型企業(yè)的視頻會議應用中，主要還偏重于基本的視頻和音頻質(zhì)量。多媒體應用只限于少量的文件原稿圖像傳送到會議中，或直接顯示PC畫面到會議中，對數(shù)據(jù)交互性的要求不高。要求視頻會議系統(tǒng)可以聯(lián)接高清晰度的文本攝像機，并可以方便地將PC畫面?zhèn)鞯綍h中。

　　部分擁有專用視頻會議室的用戶，還要求視頻會議系統(tǒng)可以與會議室中控系統(tǒng)（如AMX和Crestron中控系統(tǒng)）集成，部分視音頻功能可通過中控系統(tǒng)集中控制。目前，POLYCOM和TANDBERG的視頻會議終端都支持此項功能。

　　對于現(xiàn)在國內(nèi)十分熱門的遠程教育應用，視頻會議的多媒體功能顯得非常重要。遠程教育應用除要求提供授課者和聽課者之間良好的音視頻交互能力外，還對系統(tǒng)的應用功能提出了很高要求。

　　遠程教育系統(tǒng)要求視頻系統(tǒng)與教學課件的同步性，當課件為PowerPoint文檔時，要求文檔的翻頁與教師的講解同步，課件為資料影片時，最好能夠?qū)崿F(xiàn)學生同時看到資料片和教師介紹的畫面。這要求視頻會議終端具有同時實時傳送視頻信號和PC內(nèi)容或同時傳送兩路視頻的能力。

　　此外遠程教育系統(tǒng)要求師生都可對教程有很高的實時操作性。雙方可同時調(diào)用教程，進行修改、標注等操作，并能把文檔保存在本地計算機。這要求視頻會議系統(tǒng)支持對數(shù)據(jù)的實時、快速傳送，在某些時候需使用"帶外"的專用數(shù)據(jù)會議服務器協(xié)助完成。

　　遠程教育中的授課過程經(jīng)常需要保存，供學生調(diào)看，因此視頻會議系統(tǒng)應提供方便的錄制手段。

　　遠程醫(yī)療從廣義上講是使用遠程通信技術(shù)和計算機多媒體技術(shù)提供醫(yī)學信息和服務。它包括遠程診斷、遠程會診咨詢及護理、遠程教育、遠程醫(yī)療信息服務等所有醫(yī)學活動。遠程醫(yī)療近幾年也在開始在我國發(fā)展起來，已經(jīng)有若干大中型醫(yī)院建立了基于視頻會議系統(tǒng)的遠程醫(yī)療網(wǎng)絡。

　　遠程醫(yī)療系統(tǒng)除需要高清晰度的圖像質(zhì)量外，需要提供專用的系統(tǒng)調(diào)看、傳送醫(yī)學影像圖片，如CT、核磁共振照片等。必要時還需要聯(lián)接醫(yī)用光學系統(tǒng)，如內(nèi)窺鏡等，將醫(yī)學圖像傳送到會議中。這要求視頻會議系統(tǒng)有豐富的接口配置和良好的擴展能力。一些視頻會議廠家，如TANDBERG，已可以提供專用的遠程醫(yī)療系統(tǒng)。

　　遠程辦公協(xié)作是一種新興的視頻會議應用方式，行政機關(guān)和企業(yè)通過視頻會議網(wǎng)絡協(xié)作辦公，現(xiàn)有的視頻會議系統(tǒng)除提供視音頻交互平臺外，很難完成大量的數(shù)據(jù)交互，文件操作等任務。因此在這種應用中，數(shù)據(jù)業(yè)務一般由專門的網(wǎng)絡交互協(xié)作系統(tǒng)配合視頻會議系統(tǒng)完成。

3． 多媒體功能的不同實現(xiàn)方式

3．1 T.120協(xié)議及兼容產(chǎn)品

　　傳統(tǒng)的視頻會議多媒體應用，是基于T.120系列建議的。T.120是由國際電信聯(lián)盟通信標準部(ITU-T)開發(fā)的系列國際標準，此標準是為支持多點和多媒體會議系統(tǒng)中發(fā)送數(shù)據(jù)而制定的，既可包含在H.32x視頻會議標準框架之中，對現(xiàn)有的視頻會議進行補充和增強，也可獨立地支持聲像會議（傳送語音、靜止圖像、白板、加注等信息的實時會議）。

　　所有視頻會議產(chǎn)品制造商均支持T.120標準，目前最常用的兼容T.120標準客戶端是MS Netmeeting，同時視頻會議產(chǎn)品制造商也提供其他兼容產(chǎn)品，提供白板、文字交談、應用程序共享、文件傳輸?shù)葦?shù)據(jù)功能。

　　VTEL和VCON的視頻會議終端本身基于PC平臺，可方便地使用Netmeeting進行數(shù)據(jù)交互，而POLYCOM和TANDBERG終端采用一體化專用平臺，需要外接PC機實現(xiàn)此功能。

　　電子白板是經(jīng)常用來輔助視頻會議數(shù)據(jù)應用的外設，簡單的講，它是計算機的一個外圍設備或終端，它既可象傳統(tǒng)黑板一樣的使用，又可作為投影儀的幕布，同時它還是一個大型的電腦觸摸屏。電子白板與計算機串口相連，支持Netmeeting軟件，實現(xiàn)白板共享、異地實時互動。響應速度快，分辨率高。

　　符合T.120標準的多媒體應用方式，在H.320視頻會議系統(tǒng)占主導地位的年代被廣泛使用，因為當時一般沒有其他信道供數(shù)據(jù)傳送，只能使用"帶內(nèi)"方式。其缺點也十分明顯，如速度慢（6.4k~46.4k），不能通過MCU級聯(lián)等。在目前IP技術(shù)成為網(wǎng)絡主流的情況下，很多用戶開始選擇其他多媒體應用方式或在IP網(wǎng)絡中使用專用數(shù)據(jù)服務器進行數(shù)據(jù)共享。

3．2 高清晰度靜止圖像傳送

　　高清晰度靜止圖像傳送也是視頻會議多媒體應用的重要功能，該功能基于ITU-T H.261 Annex D（靜止圖像傳送）標準，其實現(xiàn)方式是在會議中用戶通過遙控器或遙控鍵盤控制向會議中發(fā)送本端靜止圖像。目前大多數(shù)視頻會議終端都支持此功能。發(fā)送的靜止圖像分辨率可達到4CIF（704*576像素）或16CIF（1408*1152像素）。有些視頻會議產(chǎn)品也使用這種技術(shù)像會議中傳送PC中的內(nèi)容，如PowerPoint演示等。

3．3 雙流功能

　　為在視頻會議中提供更高效的應用，視頻會議產(chǎn)品制造商不約而同地提出了"雙流"的概念。其中以POLYCOM的PEOPLE+CONTENT（人物+內(nèi)容）和TANDBERG的Duo Video（雙路視頻傳送）為代表。

　　POLYCOM產(chǎn)品通過外設，將PC的VGA信號引入視頻會議系統(tǒng)，在會議中同時傳送主攝像機的圖像和PC機畫面，PC畫面基本可達到連續(xù)，提高了會議效果，滿足了用戶的更高要求。

　　TANDBERG在這一點上似乎做得更多，它直接在視頻會議終端背板上配置了VGA輸入輸出接口，直接將PC畫面引入會議。同時，TANDBERG終端可在所有視頻輸入中任意挑選2個進行組合，如主/輔攝像頭組合，或PC畫面與DVD視頻源組合同時傳送，并為兩路信號自動分配帶寬和調(diào)節(jié)圖像分辨率，使視頻會議變得更加豐富多彩。

　　MCU（視頻會議多點服務器）廠商也開始對終端的雙流功能提供支持，使在大型會議中使用雙流功能成為可能。

3．4 流媒體廣播

　　流媒體廣播功能是視頻會議產(chǎn)品提供的一種很實用的新功能，其核心是通過IP Multicast（IP組播）技術(shù)將視頻會議的視音頻碼流廣播到局域網(wǎng)，網(wǎng)絡中任何無法到達雙向會場的人員可坐在自己的座位上使用普通PC機，通過IP/TV Client或Real Player等免費軟件即可收聽會議的語音、收看會場圖像，極大地擴大了會議范圍及實效性。如有需要，還可通過某些軟件直接錄制視音頻流，存為資料或成為視頻點播內(nèi)容，這在會議記錄和遠程教育課程錄制中很有用處。

　　各廠家一般都可以支持流媒體廣播功能，其中以TANDBERG和VCON的實現(xiàn)方式較有特點。

　　TANDBERG的流媒體廣播視頻源可在本地或遠端會議畫面中任選或通過語音激勵即時切換。為保證對特定會議的收看被限定在特定的范圍內(nèi)，流媒體廣播可設定收看口令，確保安全。另外，為防止廣播風暴出現(xiàn)而設定的廣播流生存時間（TTL）/路由跨越（Router Hops）參數(shù)的設置可將該點廣播流直接限定在某網(wǎng)段范圍內(nèi)而不外傳。

　　VCON的流廣播功能具有交互性，基于PC平臺的VCON視頻會議終端在接收其他終端的流廣播時，可以"舉手發(fā)言"，申請成為會議中新的廣播者，這在一定程度上替代了部分MCU的功能。

3．5 專用交互協(xié)作平臺

　　隨著網(wǎng)絡的快速發(fā)展，視頻會議應用已逐漸深入到社會的各個領(lǐng)域，不再局限于傳統(tǒng)的正式行政會議，越來越多的企業(yè)和部門把日常工作流程和培訓通過網(wǎng)絡會議進行，單純的視頻會議系統(tǒng)已很難滿足這種要求。

　　傳統(tǒng)的視頻會議廠商和其他WEB會議廠商都致力于開發(fā)新的網(wǎng)絡交互協(xié)作產(chǎn)品，如POLYCOM公司的WEB OFFICE，美國EZENIA公司的InfoWorkSpace和美國WebEx公司的Meeting Center都屬于此類產(chǎn)品。這類產(chǎn)品可以單獨使用，也可以和視頻會議系統(tǒng)結(jié)合，為用戶提供虛擬的協(xié)作辦公環(huán)境。系統(tǒng)功能強大，一般提供語音/文字交談，即時信息，公告牌，文本處理，白板，屏幕共享，文件庫管理，投票等功能，并具有完善的數(shù)據(jù)加密和身份識別能力，完全滿足一般部門和企業(yè)網(wǎng)上協(xié)作辦公、培訓的需要。

　　網(wǎng)絡交互協(xié)作系統(tǒng)兼容視頻會議系統(tǒng)，或可與其結(jié)合使用，相信這種方式將越來越被廣大用戶接受。

4． 結(jié)束語

　　多媒體功能是視頻會議產(chǎn)品的重要組成部分，它極大地豐富了視頻會議產(chǎn)品的內(nèi)容，為用戶提供了提高視頻會議應用效果的可靠手段。用戶在使用視頻會議產(chǎn)品的過程中，在不同的應用中不斷產(chǎn)生新的需要，用戶的需求促進了相關(guān)產(chǎn)品的發(fā)展，同時產(chǎn)品的進步也為用戶提供了更多的使用選擇。

華夏科技公司供稿 CTI論壇編輯


相關(guān)鏈接:
JUNIPER公司、華夏科技共同推進IPv6網(wǎng)絡技術(shù)新進程 2005-06-15
天津市衛(wèi)生局視頻會議系統(tǒng)的規(guī)劃與建設 2005-02-23
華夏通95105助新浪鍛造電子商務第一品牌 2004-11-08
華夏科技成功升級聯(lián)想核心網(wǎng)絡擴容項目 2004-10-29
華夏科技構(gòu)建邯鄲交通廳視頻會議網(wǎng)絡系統(tǒng) 2004-09-01

分類信息:     文摘   技術(shù)_視像通訊_文摘