商業(yè)周刊：微軟IPTV漫漫征途初現曙光
靳生璽 2007/11/08
多年以來，微軟一直試圖推動IPTV市場的發(fā)展，旨在開發(fā)一系列產品，幫助電信公司對抗有線和衛(wèi)星電視提供商。但是，相比微軟在智能手機和音樂播放器市場取得的成績，在IPTV市場微軟的進展卻很緩慢。
盡管微軟在IPTV市場投資巨大，并與全球最大的電信公司簽訂合作協(xié)議，但目前只有50萬個家庭通過使用微軟的技術收到IPTV。在這個市場上，有許多的小型企業(yè)在視頻服務器到機頂盒市場都有優(yōu)勢，微軟卻試圖通過互聯(lián)網技術傳聞電視節(jié)目。許多運營商的實踐證明，這種做法實施起來難度很大，而且投資巨大。
但是現在，隨著電視技術的創(chuàng)新，微軟的IPTV戰(zhàn)略似乎獲得了新的動力。AT&T公司今年10月稱，其U-Verse IPTV服務在第三季度新增12.6萬用戶，而第二季度只增加5.1萬人。該公司表示，在年底U-Verse IPTV用戶將達到800萬，而此前的預期為500萬。瑞士電信稱，在其300萬戶家庭中已有5萬放棄使用有線和衛(wèi)星服務，開始使用微軟的IPTV服務。
在英國電信推出Vision IPTV一年后，英國電信將于11月8日公布其訂戶人數。Vision IPTV部門主管Dan Marks稱，其目標是在三到五年內獲得200萬到300萬訂用戶，"這是一個較長的時間，但相信會取得應有的效果。"
微軟也繼續(xù)在開發(fā)新的業(yè)務。11月5日，印度電信巨頭Reliance Communications宣布與微軟達成5億美元的合同，計劃到明年4月采用微軟提供的IPTV技術。
Yankee Group 組織的分析師 Vince Vittore預測，明天IPTV用戶會出現增長，"這是一項極為復雜的業(yè)務，但微軟獲得了強大的動力，微軟也獲得了重要的運營商和重要的客戶。"
為了繼續(xù)保持優(yōu)勢，微軟不但要解決技術難題，而且要尋求新的方式使其基本的電視服務對抗有線和衛(wèi)星服務。最近，MediaRoom采用其IPTV軟件。微軟需要進一步加大投資，幫助運營商涉足基本電視服務之外的其它領域，微軟電視部門副總裁Enrique Rodriguez稱，在過去的15年里，業(yè)界一直在努力尋找交互電視的有效途徑，但目前為止仍沒有好的辦法。
為避免重蹈復轍，微軟看起來要在另一個重要的領域下大力氣，即讓獨立軟件開發(fā)者開發(fā)更多的創(chuàng)新服務。自今年6月微軟推出新的編程工具以來，大型的開發(fā)者開始開發(fā)不同的應用軟件，諸如語音電郵軟件，可以使呼叫者看到對方。Emuse Technologies組織的產品主管Donal O'Connor稱："微軟制定了一個很好的路線圖，數年前我還不認為微軟能獲得成功，但現在我相信這一點。"
現在，微軟致力于電視與其它數碼設備的協(xié)作。明年早些時候，微軟的IPTV將進行大規(guī)模測試，屆時，玩家可以在Xbox 360游戲機上使用MediaRoom。1200萬玩家可以從觀看電視節(jié)目到玩視頻游戲之間切換，也可以購買音樂產品。這是MediaRoom首次在非特定的硬件產品上運行。
專家認為，有一天，所有的內容，從電腦中的家庭圖像，到最新的電視連續(xù)劇，都可以在任何一種屏幕上出現。當然，所有這一切都需要時間讓微軟證明。但是，在漫長的時間內，我們第一次有充分的理由相信微軟能為IPTV推出新的服務。
eNet硅谷動力(cio.enet.com.cn)
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