NGN認(rèn)知要過三道崗
殷康
2005/03/16
在業(yè)界熱衷于NGN技術(shù)討論的同時(shí)，我們似乎忽視了對其觀念的重視和分析。而NGN問題的關(guān)鍵恰恰出在人們對NGN的認(rèn)知觀念。我們一直習(xí)慣性地認(rèn)為電信技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)的演變是可以緩慢進(jìn)化的, 但下一代網(wǎng)NGN無論是技術(shù)上還是觀念上卻都必須是革命的!
NGN技術(shù)是相對于這一代網(wǎng)PSTN技術(shù)而言的, 離開了PSTN網(wǎng)的比較、參照和批判，NGN觀念的討論是虛無的。但如果我們僅僅滿足于NGN是PSTN技術(shù)的進(jìn)化演變, 仍有意或無意地沿用PSTN的理念和觀念來闡述NGN的作用和功能的話，則會導(dǎo)致極其矛盾的現(xiàn)象。 這反映了一個(gè)根本的事實(shí): 不同經(jīng)歷背景、不同歷史局限、不同實(shí)踐層次的人往往對NGN都有不同的理解。 我們必須清醒地認(rèn)識到人們對NGN有不同的認(rèn)知。 盡管人們使用相同的術(shù)語，但由于不同認(rèn)知階段的錯(cuò)位，使得此NGN非彼NGN，帶來統(tǒng)一認(rèn)知的困難，從而演繹業(yè)界NGN矛盾的現(xiàn)象。所以，清楚地理解和識別NGN認(rèn)知的差異和背景變得尤其重要和迫切。
NGN認(rèn)知的初級階段——PSTN型的NGN認(rèn)知
近年來，隨著電信的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，特別是IP業(yè)務(wù)的出現(xiàn)和蓬勃發(fā)展，電信運(yùn)營商開始重視和發(fā)展數(shù)據(jù)IP業(yè)務(wù)。 同時(shí)，IP語音和技術(shù)IP視頻業(yè)務(wù)的成熟和規(guī)模商用，使得愈來愈多的人們看到以IP為核心技術(shù)的潛力和趨勢，于是，NGN的概念和熱潮油然而生。但是在NGN概念的啟蒙過程中，我們必須清醒地看到，占運(yùn)營商總收入絕大多數(shù)的還是語音業(yè)務(wù)。盡管語音業(yè)務(wù)的整體收入和人均消費(fèi)額（ARPU）已呈現(xiàn)不斷下降的趨勢，但在未來幾年里，話音還是運(yùn)營商的核心主體業(yè)務(wù)，面向核心主體語音業(yè)務(wù)的傳統(tǒng)PSTN網(wǎng)絡(luò)觀和認(rèn)識論還仍然是電信運(yùn)營商的主導(dǎo)觀念。所以, 一方面,人們開始重視以IP為核心的NGN技術(shù)； 另一面, 我們看到的是在PSTN觀念下有關(guān)NGN目標(biāo)的實(shí)踐構(gòu)思和幻想的矛盾現(xiàn)象。目前，許多所謂NGN的實(shí)踐很像是在開放的IP網(wǎng)上建造封閉的PSTN網(wǎng)。 人們對IP技術(shù)和IP網(wǎng)絡(luò)的理解僅僅停留在技術(shù)表面層次上, 而PSTN下原有的思維方式、經(jīng)營理念和商業(yè)模式并沒有絲毫改變。 我們將這種在業(yè)界普遍存在并有相當(dāng)一致性的對NGN的初期認(rèn)知狀態(tài)、過程和現(xiàn)象稱之為PSTN型的NGN認(rèn)知。 在這一認(rèn)知過程中, 盡管人們可以時(shí)時(shí)感受到IP技術(shù)給電信運(yùn)營商帶來的經(jīng)營思維和觀念的沖擊, 但傳統(tǒng)而強(qiáng)大的、熟悉而習(xí)慣性的PSTN觀念必將挑戰(zhàn)任何嶄新而初生的網(wǎng)絡(luò)理念。新舊觀念將不可避免地不斷碰撞、較量、甚至對立和沖突。所以說, 業(yè)界PSTN型的NGN認(rèn)知過程不僅是不可避免的, 而且還可能是漫長的、矛盾的、痛苦的和有反復(fù)的。
NGN認(rèn)知初級階段的特征和現(xiàn)象——在開放的IP網(wǎng)上模仿封閉的PSTN業(yè)務(wù)和運(yùn)營
由于歷史和現(xiàn)實(shí)的局限性, 人們在NGN認(rèn)知的初級階段討論下一代網(wǎng)NGN時(shí)，其表現(xiàn)的特征和現(xiàn)象是圍繞電信核心主體語音業(yè)務(wù)來思考和規(guī)劃下一代網(wǎng)絡(luò)NGN的設(shè)計(jì)。NGN考慮的重點(diǎn)是如何用IP網(wǎng)絡(luò)技術(shù)適應(yīng)于PSTN網(wǎng)絡(luò)的語音業(yè)務(wù)、經(jīng)營理念和商業(yè)模式。在這個(gè)認(rèn)知階段,用戶終端和業(yè)務(wù)還根本不屬于網(wǎng)絡(luò)進(jìn)化的重點(diǎn), 盡管我們可以在試驗(yàn)室演示一些支持智能IP端點(diǎn)的功能，但這多數(shù)也只是為演示而演示性的、非核心、非主體的IP附加功能而已。在PSTN下的思維方式、經(jīng)營理念和商業(yè)模式下, 這種演示性的、非核心、非主體的IP附加功能既得不到傳統(tǒng)電信運(yùn)營管理體制的重視和促進(jìn), 也沒有其可行的營業(yè)模式使其可持續(xù)性發(fā)展。在NGN認(rèn)知的初級階段，話音業(yè)務(wù)仍然是我們電信運(yùn)營商所熟悉和習(xí)慣的經(jīng)營模式，代表NGN真正目標(biāo)的多媒體業(yè)務(wù)體驗(yàn)和業(yè)務(wù)創(chuàng)新難以得到實(shí)質(zhì)性的鼓勵(lì)和商業(yè)性的驅(qū)動。
NGN認(rèn)知的中級階段 ——話音是IP網(wǎng)的一個(gè)應(yīng)用
在DSP和IP網(wǎng)絡(luò)技術(shù)得到空前發(fā)展的今天，IP網(wǎng)絡(luò)所具有的系統(tǒng)智能特征使PSTN話音和IP話音的業(yè)務(wù)品質(zhì)保障已經(jīng)可以做到真假難分的地步。 特別是，隨著電信運(yùn)營商寬帶接入網(wǎng)的建設(shè)與發(fā)展，通過IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)話音業(yè)務(wù)已經(jīng)變得愈來愈容易。 市場發(fā)展的趨勢是不以電信運(yùn)營商的傳統(tǒng)觀念和意志為轉(zhuǎn)移的，電信商經(jīng)營的主體話音業(yè)務(wù)的可替代性和替代比例變得愈來愈明顯。 只有當(dāng)電信運(yùn)營商深刻認(rèn)識到單一的話音業(yè)務(wù)所占運(yùn)營整體收入的比例愈來愈少，同時(shí)由于IP整體業(yè)務(wù)量的發(fā)展，話音業(yè)務(wù)所占整體網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)資源也會變得愈來愈小。完全面向單一的話音業(yè)務(wù)來專門考慮NGN的設(shè)計(jì)就會變得愈來愈沒有必要，而且經(jīng)濟(jì)上也愈來愈不可行。這時(shí)，人們對NGN的認(rèn)知就會從PSTN型初級階段提高到中級階段——話音只是IP網(wǎng)中的一個(gè)應(yīng)用。
在這個(gè)過程中，電信運(yùn)營商基于PSTN的傳統(tǒng)觀念和思維定勢已受到動搖，人們開始吸收、理解和接受革命性的IP技術(shù)為電信運(yùn)營商所帶來的本質(zhì)上和觀念上的創(chuàng)新思維。 人們開始擺脫傳統(tǒng)觀念和思維方式的束縛，從而開始得到解決傳統(tǒng)問題的真諦，進(jìn)入電信NGN認(rèn)知的新階段。
NGN認(rèn)知中級階段的特征和現(xiàn)象——給語音業(yè)務(wù)以恰如其分的定位
在NGN認(rèn)知的中級階段,IP語音業(yè)務(wù)的價(jià)值和重要性與軟交換機(jī)會有恰如其分的定位。軟交換機(jī)作為IP網(wǎng)中擔(dān)當(dāng)呼叫控制功能的設(shè)備和系統(tǒng)，是下一代網(wǎng)中的一個(gè)組成部分，但其本身并不能構(gòu)成特別的整體組網(wǎng)技術(shù)機(jī)制和網(wǎng)絡(luò)體系構(gòu)架。軟交換機(jī)并不是下一代網(wǎng)NGN數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)、通用的視頻業(yè)務(wù)和其他多媒體應(yīng)用的通用控制平臺。 下一代網(wǎng)中數(shù)據(jù)用戶業(yè)務(wù)的提供和控制、MPLS/VPN業(yè)務(wù)、VOD視頻點(diǎn)播業(yè)務(wù)、視頻廣播業(yè)務(wù)、多媒體游戲依賴其他業(yè)務(wù)控制技術(shù)和手段，但都是基于智能的IP網(wǎng)并由IP網(wǎng)上的其他服務(wù)器來承載和控制的。
下一代網(wǎng)建設(shè)必須要正本清源，注重IP技術(shù)和其組網(wǎng)觀念。其根本在于IP網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的系統(tǒng)智能和基于IP技術(shù)的功能設(shè)備緊密配合。IP網(wǎng)上軟交換機(jī)和其他功能業(yè)務(wù)服務(wù)器必須與IP網(wǎng)的接入、IP網(wǎng)的傳輸、IP網(wǎng)的QoS、IP網(wǎng)的地址控制相關(guān)聯(lián)配合。 下一代網(wǎng)業(yè)務(wù)必須與IP網(wǎng)的其他機(jī)制互動協(xié)調(diào)，才能構(gòu)成下一代網(wǎng)綜合的電信業(yè)務(wù)。
近幾年來, 當(dāng)我國電信業(yè)還處于NGN認(rèn)知的初級階段的時(shí)候，當(dāng)軟交換機(jī)被當(dāng)作典型NGN的象征在國內(nèi)市場過度炒作之際，在其概念誕生和設(shè)備發(fā)明的故鄉(xiāng)——美國，軟交換機(jī)術(shù)語只在特定的市場上出現(xiàn)，而在電信NGN的出現(xiàn)頻率卻異常地少。相反，VoIP技術(shù)和業(yè)務(wù)卻深入電信業(yè)和普通百姓的人心。無論是新型電信運(yùn)營商還是傳統(tǒng)電信運(yùn)營商，IP電話和寬帶電話成為其戰(zhàn)略投資和市場發(fā)展的熱點(diǎn)。 更值得注意的是，電信運(yùn)營商開始利用已有的寬帶接入網(wǎng)的普及，開展基于公共IP網(wǎng)上的寬帶電話業(yè)務(wù)。此業(yè)務(wù)的技術(shù)架構(gòu)和經(jīng)營模型意味著電信運(yùn)營商可以對接入網(wǎng)在毫無控制的條件下開展公共話音業(yè)務(wù)。這種“借網(wǎng)經(jīng)營”話音業(yè)務(wù)的想法倘若用傳統(tǒng)PSTN觀念和思維是難以想象的。用戶的IP語音業(yè)務(wù)功能包括幾乎所有傳統(tǒng)PSTN現(xiàn)有的業(yè)務(wù)，外加許多PSTN網(wǎng)沒有的功能。 用戶轉(zhuǎn)入寬帶電話運(yùn)營商時(shí), 甚至可以將其已有PSTN的電話號碼一起攜帶過去。計(jì)費(fèi)采用包月制，可在美國國內(nèi)無限制地?fù)艽蚴性捄烷L話。 該業(yè)務(wù)市場化以后, 由于價(jià)格低, 質(zhì)量好，市場反應(yīng)極其成功。
NGN認(rèn)知的高級階段——開創(chuàng)嶄新的多媒體通信模式
電信市場經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)和規(guī)律將決定NGN認(rèn)知發(fā)展的階段。只有當(dāng)傳統(tǒng)核心的語音業(yè)務(wù)收入比例下降到相當(dāng)程度，電信運(yùn)營商將不得不從傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)向以數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)為中心的多業(yè)務(wù)提供商轉(zhuǎn)型，人們的NGN認(rèn)知才可能有根本性的提高，才會由中級階段進(jìn)入高級階段。
在NGN發(fā)展的高級階段，我們現(xiàn)在習(xí)慣的普通付費(fèi)的電話業(yè)務(wù)如果不會完全消失的話,也將萎縮成為易于替代、效益愈來愈少的非核心性電信公共業(yè)務(wù)。取而代之的將是大量的數(shù)據(jù)信息和應(yīng)用業(yè)務(wù)。這些原來處于補(bǔ)充或輔助地位的數(shù)據(jù)信息應(yīng)用逐漸變成電信業(yè)新的核心經(jīng)營業(yè)務(wù)和主體的收入來源。電信業(yè)務(wù)內(nèi)容也將得到極大的擴(kuò)充和豐富。在業(yè)務(wù)內(nèi)容豐富的同時(shí)，業(yè)務(wù)范圍也進(jìn)一步擴(kuò)大，業(yè)務(wù)提供的方式和業(yè)務(wù)市場的手段也更加多樣化和專業(yè)化。
NGN網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計(jì)理念相對于PSTN網(wǎng)而言, 必須有革命性創(chuàng)新。 NGN用戶終端的智能化使其在整個(gè)NGN網(wǎng)絡(luò)中的地位和作用愈來愈重要，通信網(wǎng)智能的邊緣化使網(wǎng)絡(luò)的核心趨于相對簡單化。NGN建網(wǎng)推崇這樣的理念：任何多媒體應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)都應(yīng)該可以由分布的和基本的模塊所組合而成，基本模塊應(yīng)該是通用性的、功能性的和可適配性的�；灸K之間通過開放和標(biāo)準(zhǔn)的協(xié)議互聯(lián)互通，NGN依賴通用的標(biāo)準(zhǔn)模塊組合和裁剪而生成應(yīng)用和業(yè)務(wù)。 這種觀念的優(yōu)勢不僅使得基本業(yè)務(wù)和應(yīng)用會非常簡單和易用，更使得這種方式會帶來網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)更開放、更靈活、更有利于創(chuàng)新和更富有生命力。
NGN高級階段的特征——嶄新的通信模式和多媒體寬帶業(yè)務(wù)的個(gè)性化體驗(yàn)
沒有下一代的思維觀念就沒有下一代網(wǎng)的業(yè)務(wù)。 沒有下一代業(yè)務(wù)的普遍體驗(yàn)就不可能有真正意義上的下一代網(wǎng)實(shí)現(xiàn)。下一代網(wǎng)本質(zhì)上代表著人們通信方式的變革，語音傳輸?shù)腎P化、內(nèi)容的多媒體化、用戶通信智能化、互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)向電信網(wǎng)遷移的趨勢發(fā)展，這些變化對于將來的電信運(yùn)營模式也有著深刻的影響，除了行業(yè)監(jiān)管的變化以外，虛擬電信運(yùn)營商將會出現(xiàn)，產(chǎn)業(yè)價(jià)值鏈上的利潤將重新分配。 NGN的業(yè)務(wù)方向必須體現(xiàn)寬帶業(yè)務(wù)的個(gè)性化體驗(yàn)。例如，NGN的“三合一業(yè)務(wù)”能使電視、上網(wǎng)和電話業(yè)務(wù)由同一業(yè)務(wù)運(yùn)營商用同一接入手段和統(tǒng)一的賬單來提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)。用同樣的用戶界面引進(jìn)不同格式的內(nèi)容服務(wù)：廣播、點(diǎn)播、會議和娛樂。
沒有針對性和目標(biāo)性就沒有差異性和個(gè)體性的業(yè)務(wù)，NGN多媒體業(yè)務(wù)融合的必要條件是IP的智能端點(diǎn)，融合和業(yè)務(wù)多樣性的驅(qū)動力是由里向外。 用戶智能終端是電信網(wǎng)NGN業(yè)務(wù)創(chuàng)新和體驗(yàn)的直接手段，NGN的多媒體業(yè)務(wù)只有通過智能的終端來體現(xiàn)。用戶終端是電信網(wǎng)業(yè)務(wù)的窗口和電信網(wǎng)增值的平臺。所以，用戶終端的智能化是NGN業(yè)務(wù)繁榮的根本保證。這意味著NGN網(wǎng)絡(luò)從邏輯上看必須將業(yè)務(wù)智能推向用戶終端和網(wǎng)絡(luò)邊緣。在PSTN時(shí)代，用戶終端的功能完全被動受控于網(wǎng)絡(luò)，用戶終端對網(wǎng)絡(luò)的業(yè)務(wù)開發(fā)和經(jīng)營是附屬的。但在NGN的高級階段，用戶終端是網(wǎng)絡(luò)有機(jī)的不可分割的組成部分。 下一代網(wǎng)絡(luò)NGN沒有智能終端的突破就沒有多媒體寬帶業(yè)務(wù)的實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，也就不能成為真正意義上的NGN。寬帶IP智能終端不僅具有語音業(yè)務(wù)，更能提供數(shù)據(jù)、圖像和視頻等多媒體業(yè)務(wù)，NGN時(shí)代的通信網(wǎng)將向著智能化的信息網(wǎng)方向演進(jìn)，NGN時(shí)代的終端是多媒體信息的智能處理機(jī)。
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